Cómo configurar un acuario de cuarentena y por qué todas las guías sobre enfermedades te envían aquí

El acuario que evita la mayoría de los problemas de las demás guías

Casi todas las enfermedades que llegan a un acuario llegan en una bolsa. Un pez de la tienda ha pasado la semana compartiendo agua con cientos de otros procedentes de una docena de proveedores, y el punto blanco, el terciopelo, los trematodos, la podredumbre de las aletas y los gusanos internos viajan así, invisibles, en un pez que parece perfectamente sano durante diez días. Un acuario de cuarentena es donde transcurren esos diez días, en un lugar distinto de tu acuario principal.

También cumple una segunda función igual de bien. Es difícil medicar a un pez enfermo en un acuario comunitario, porque el tratamiento se introduce en 200 litros y llega a las plantas, los camarones y los peces que estaban sanos. En el mismo pez, dentro de un acuario hospital básico de 20 litros, recibe la dosis completa, un cambio de agua diario que tarda dos minutos y ningún compañero de acuario que lo moleste. Quienes tienen uno lo usan mucho más para esto que para las nuevas incorporaciones.

Cuesta aproximadamente lo mismo que un pez protagonista perdido y puede permanecer vacío en un armario entre usos.

Un acuario de cuarentena, listo en una tarde

• ✓Acuario de 20 a 40 litros con tapa
• ✓Filtro de esponja, mantenido en funcionamiento en el acuario principal entre usos
• ✓Calentador con termostato y un termómetro
• ✓Un escondite: un tubo, una maceta o una planta de plástico
• ✓Fondo desnudo, sin plantas ni decoración
• ✓Su propia red, cubo y sifón
• ✓Llenado con agua del acuario principal el día anterior

Lo que necesitas

• Un acuario de 20 a 40 litros, de vidrio o plástico, con tapa. Una caja de almacenamiento de plástico sirve. No tiene que ser bonito; tiene que contener agua y evitar que los peces salten fuera.
• Un filtro de esponja conectado a una bomba de aire. Suave, barato y, lo más importante: mantén la esponja funcionando en el filtro o el sump de tu acuario principal el resto del tiempo, para que ya esté llena de bacterias el día que la necesites. Un acuario de cuarentena preparado con una esponja nueva no está ciclado, y tendrás que enfrentarte al síndrome del acuario nuevo además de lo que haya traído el pez.
• Un calentador con termostato, adecuado para el tamaño del acuario.
• Un termómetro y un kit de análisis líquido, que ya deberías tener.
• Un escondite. Un tramo corto de tubo de PVC, una maceta colocada de lado o una planta de plástico. Un pez sin dónde esconderse permanece estresado, y el estrés es lo que permite que los parásitos ganen.
• Sin sustrato, decoración ni plantas vivas. El vidrio desnudo permite ver la comida no ingerida y los desechos, se limpia con sifón en un minuto y no ofrece escondites a los quistes del punto blanco. Los medicamentos que matarían las plantas y mancharían la grava no hacen ninguna de las dos cosas.
• Su propia red, cubo y sifón, nunca compartidos con el acuario principal.

Prepáralo el día antes de que lleguen los peces: pasa la esponja del acuario principal, usa agua del acuario principal en lugar de agua del grifo recién añadida para que la química coincida, enciende el calentador y compruébalo.

Las cuatro semanas para los peces nuevos

Primera semana: observa. Alimenta poco, analiza el ammonia cada dos días y observa a los peces durante dos minutos por la mañana y por la tarde. Frotarse contra el tubo, las aletas pegadas al cuerpo, respiración acelerada, puntos blancos, un polvillo dorado, desechos blancos y filamentosos, el borde de una aleta deshilachado: cualquiera de estos signos es la razón de que exista el acuario. La mayoría de los problemas aparecen durante los primeros diez días.

Segunda y tercera semana: trata si es necesario o sigue observando. Un pez que presenta un problema recibe aquí el tratamiento, con la dosis completa, siguiendo la guía del punto blanco o la guía de la podredumbre de las aletas como plan, y el recuento vuelve a empezar cuando se haya recuperado. Un pez que no muestra nada sigue comiendo y bajo observación. Muchos aficionados realizan una desparasitación rutinaria en la segunda semana, independientemente del aspecto del pez, porque los parásitos internos no muestran señales hasta que ya han vencido.

Semana cuatro: traslado. Tras tres o cuatro semanas sin síntomas, comiendo bien y activo, el pez pasa al acuario principal, aclimatándolo lentamente al agua nueva. La esponja vuelve al filtro principal para mantenerse activa, el acuario de cuarentena se vacía y se seca, y el cubo y la red vuelven al armario.

Cambios de agua durante la cuarentena: 25 % cada dos o tres días, más si el amoníaco da cualquier lectura, siempre con agua del acuario principal o agua del grifo acondicionada y a la temperatura adecuada.

En la app — añade el acuario de cuarentena como un acuario independiente, con los recién llegados como sus habitantes: tendrá su propio calendario de pruebas y diario, y cada lectura y observación quedará asociada al pez correcto. Cuando se gradúen, pásalos a los habitantes del acuario principal y el historial se conservará.

Configura el acuario de cuarentena →

Usarlo como acuario hospital

El mismo acuario, el mismo día, para un pez enfermo en el acuario principal.

Mueve el pez, no el acuario. Llena el acuario hospital con agua del acuario principal para que el pez no note ningún cambio, pasa la esponja, ajusta el calentador a la temperatura del acuario principal y saca el pez suavemente con la red. Si la afección afecta a todo el acuario, como el punto blanco, trata todo el acuario y prescinde del hospital; es para el pez que necesita una dosis que los demás no deberían recibir.

Administra la dosis según el volumen real. Veinte litros son veinte litros. Mide el acuario una vez y anótalo en la tapa, porque toda etiqueta de medicamento supone que conoces ese volumen, y sobredosificar un acuario pequeño es la forma clásica de matar al paciente. Retira el carbón del filtro si lo hay.

Cambia diariamente entre el 30 y el 50 % del agua, volviendo a dosificar el medicamento para el agua que reemplazas. El acuario vacío convierte esto en una tarea de dos minutos, y el agua limpia es la mitad de cualquier tratamiento.

Alimenta poco, observa atentamente y mantén la luz tenue. Un pez enfermo quiere agua tranquila y con poca luz, además de un lugar donde esconderse.

Después del tratamiento, espera. Espera tres días desde el último síntoma antes de que el pez vuelva a casa, y haz primero una prueba final del agua del acuario principal, porque el parámetro que enfermó al pez a menudo sigue presente.

En la app — realiza una revisión con una foto y las lecturas, y Añadir el plan a mi calendario convierte el tratamiento en tareas con fecha en el acuario hospital: los cambios de agua diarios, los días de redosificación y el día en que termina el tratamiento. La revisión de seguimiento pregunta si el paciente se está recuperando y cierra el caso en el diario cuando lo hace.

Realiza una revisión del paciente →

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo debo poner en cuarentena a los peces nuevos?

De tres a cuatro semanas, contadas desde el último día en que cualquier pez del tanque de cuarentena mostró un síntoma. La mayoría de los problemas aparecen en diez días, pero el ich y el velvet pueden permanecer ocultos durante dos semanas en agua fría, y los parásitos internos incluso más tiempo. Los camarones y los caracoles portan menos enfermedades de peces, pero pueden llevar planarias, hidras y caracoles invasores, así que pasar una quincena en un recipiente con un filtro de esponja también merece la pena para ellos.

¿Es necesario ciclar un tanque de cuarentena?

Sí, y el truco consiste en no dejar nunca que pierda el ciclado: mantén su filtro de esponja funcionando dentro del filtro del tanque principal entre usos, para que las bacterias ya estén allí el día que lo llenes. Un tanque de cuarentena iniciado con una esponja nueva es un tanque sin ciclar con un pez estresado dentro, y tendrás que hacer cambios de agua diarios para combatir el amoníaco mientras vigilas posibles enfermedades.

¿Puedo usar un cubo o una caja de plástico como tanque de cuarentena?

Sí. Una caja de plástico de uso alimentario de 20 litros con tapa, un filtro de esponja y un calentador es un tanque de cuarentena u hospital perfectamente adecuado, y se puede guardar apilada en un armario cuando está vacía. Lo importante son el filtro, el calentador, el escondite y la tapa; el material de las paredes no. Evita cualquier recipiente que haya contenido detergente o pintura.

¿Debería medicar a los peces nuevos como precaución?

No con antibióticos, que generan resistencia y no hacen nada contra los parásitos que realmente llegan en las bolsas. Muchos cuidadores con experiencia administran un desparasitante de rutina durante la cuarentena, porque los gusanos internos no muestran señales hasta que el pez está delgado, y un tratamiento a base de praziquantel es suave. Fuera de eso, trata lo que veas. El objetivo del tanque es que puedas verlo.