Comment aménager un aquarium de quarantaine, et pourquoi tous les guides sur les maladies vous y ramènent

L’aquarium qui prévient la plupart des problèmes abordés dans les autres guides

Presque toutes les maladies qui arrivent dans un aquarium arrivent dans un sac. Un poisson provenant de l’animalerie a passé la semaine à partager son eau avec des centaines d’autres provenant d’une douzaine de fournisseurs, et l’ich, le velours, les vers branchiaux, la pourriture des nageoires et les vers internes voyagent tous de cette façon, invisibles, sur un poisson qui semble parfaitement bien pendant dix jours. Un aquarium de quarantaine est l’endroit où ces dix jours se déroulent, ailleurs que dans votre aquarium principal.

Il remplit tout aussi bien une deuxième fonction. Il est difficile de traiter un poisson malade dans un aquarium communautaire, parce que le traitement se retrouve dans 200 litres et atteint les plantes, les crevettes et les poissons qui allaient bien. Le même poisson dans un aquarium-hôpital nu de 20 litres reçoit la dose complète, un changement d’eau quotidien qui prend deux minutes, et aucun compagnon pour le harceler. Les aquariophiles qui en possèdent un l’utilisent bien plus souvent pour cette raison que pour les nouveaux arrivants.

Il coûte à peu près le prix d’un seul poisson vedette perdu, et peut rester vide dans une armoire entre deux utilisations.

Un bac de quarantaine prêt en une soirée

• ✓Bac de 20 à 40 litres avec couvercle
• ✓Filtre éponge, maintenu en marche dans l’aquarium principal entre les utilisations
• ✓Chauffe-eau avec thermostat et thermomètre
• ✓Une cachette : un tuyau, un pot ou une plante en plastique
• ✓Fond nu, sans plantes ni décor
• ✓Son propre filet, seau et siphon
• ✓Rempli à partir du bac principal, la veille

Ce qu’il vous faut

• Un aquarium de 20 à 40 litres, en verre ou en plastique, avec un couvercle. Une boîte de rangement en plastique convient. Il n’a pas besoin d’être joli; il doit contenir de l’eau et empêcher le poisson de sauter hors de l’eau.
• Un filtre éponge sur une pompe à air. Doux, économique et, surtout : gardez l’éponge en marche dans le filtre ou le sump de votre aquarium principal le reste du temps, afin qu’elle soit déjà remplie de bactéries le jour où vous en avez besoin. Un aquarium de quarantaine aménagé avec une éponge neuve n’est pas cyclé, et vous lutterez contre le syndrome du nouvel aquarium en plus de tout ce que le poisson a apporté.
• Un chauffage avec thermostat, adapté au volume de l’aquarium.
• Un thermomètre, ainsi qu’une trousse de tests liquides, que vous avez déjà.
• Une cachette. Un court morceau de tuyau en PVC, un pot de fleurs couché sur le côté, ou une plante en plastique. Un poisson qui n’a nulle part où se cacher reste stressé, et le stress est ce qui permet aux parasites de prendre le dessus.
• Pas de substrat, pas de décor, pas de plantes vivantes. Le verre nu montre la nourriture non mangée et les déchets, se siphonne en une minute et n’offre aucun endroit où les kystes d’ich peuvent se cacher. Les médicaments qui tueraient les plantes et tacheraient le gravier ne font ni l’un ni l’autre.
• Son propre filet, seau et siphon, jamais partagés avec l’aquarium principal.

Aménagez-le la veille de l’arrivée du poisson : éponge transférée de l’aquarium principal, eau de l’aquarium principal plutôt que de l’eau fraîche du robinet afin que la chimie corresponde, chauffage allumé et vérifié.

Les quatre semaines pour les nouveaux poissons

Première semaine : observez. Nourrissez peu, testez l’ammoniaque tous les deux jours et regardez le poisson pendant deux minutes matin et soir. Frottements contre le tuyau, nageoires serrées, respiration rapide, taches blanches, fine poussière dorée, excréments blancs et filamenteux, bord de nageoire effiloché : chacun de ces signes explique pourquoi cet aquarium existe. La plupart des problèmes apparaissent dans les dix premiers jours.

Deuxième et troisième semaines : traitez au besoin ou continuez d’observer. Un poisson qui présente un problème est traité ici, à pleine dose, en suivant le guide sur l’ich ou le guide sur la pourriture des nageoires comme plan, et le compteur repart à zéro une fois le problème résolu. Un poisson qui ne montre aucun signe continue de manger et d’être observé. De nombreux aquariophiles effectuent un déparasitage de routine pendant la deuxième semaine, peu importe l’apparence du poisson, parce que les parasites internes ne montrent aucun signe avant d’avoir pris le dessus.

Quatrième semaine : déménagement. Après trois ou quatre semaines sans symptômes, avec un bon appétit et une activité normale, transférez le poisson dans le bac principal en l’acclimatant lentement à la nouvelle eau. Remettez l’éponge dans le filtre principal pour qu’elle reste vivante, videz et séchez le bac de quarantaine, puis rangez le seau et l’épuisette dans l’armoire.

Changements d’eau pendant la quarantaine : 25 % tous les deux ou trois jours, ou plus souvent si l’ammoniaque est détectable; utilisez toujours de l’eau du bac principal ou de l’eau du robinet conditionnée à la bonne température.

Dans l’application — ajoutez le bac de quarantaine comme bac distinct, avec les nouveaux arrivants comme habitants : il aura son propre calendrier de tests et son journal, et chaque mesure et observation sera associée au bon poisson. Lorsqu’ils sont prêts à partir, transférez-les parmi les habitants du bac principal; leur historique les suivra.

Configurer le bac de quarantaine →

L’utiliser comme bac-hôpital

Le même bac, le même jour, pour un poisson malade dans le bac principal.

Déplacez le poisson, pas le bac. Remplissez le bac-hôpital avec de l’eau du bac principal pour éviter tout changement brusque, apportez l’éponge, réglez le chauffage à la température du bac principal et capturez doucement le poisson avec l’épuisette. Si le problème touche tout le bac — l’ichtyo, par exemple — traitez le bac au complet et laissez tomber le bac-hôpital; celui-ci sert au poisson qui a besoin d’un traitement que les autres ne devraient pas recevoir.

Dosez selon le volume réel. Vingt litres, c’est vingt litres. Mesurez le volume du bac une fois et écrivez-le sur le couvercle, car chaque étiquette de médicament suppose que vous le connaissez; le surdosage d’un petit bac est la façon classique de tuer le patient. Retirez le charbon du filtre, s’il y en a.

Changez 30 à 50 % de l’eau chaque jour, puis rajoutez le médicament pour remplacer l’eau retirée. Dans un bac dépouillé, cela prend deux minutes, et une eau propre constitue la moitié de chaque traitement.

Nourrissez peu, surveillez attentivement et gardez l’éclairage faible. Un poisson malade recherche une eau tamisée et calme, ainsi qu’un endroit où se cacher.

Après le traitement, attendez. Attendez trois jours après la disparition du dernier symptôme avant de remettre le poisson dans son bac, et faites d’abord un dernier test de l’eau du bac principal, car le paramètre qui a rendu le poisson malade est souvent encore présent.

Dans l’application — faites un bilan avec une photo et les mesures; l’option Ajouter le plan à mon calendrier transforme le traitement en tâches datées pour le bac-hôpital : les changements d’eau quotidiens, les jours de renouvellement de la dose et le jour de la fin du traitement. Le suivi vous demande si le patient se rétablit et ferme le dossier dans le journal lorsque c’est le cas.

Faire un bilan du patient →

Questions fréquentes

Combien de temps devrais-je mettre les nouveaux poissons en quarantaine?

Trois à quatre semaines, à compter du dernier jour où un poisson dans le bac de quarantaine a présenté un symptôme. La plupart des problèmes apparaissent dans les dix premiers jours, mais l’ich et le velvet peuvent rester cachés pendant deux semaines dans une eau fraîche, et les parasites internes encore plus longtemps. Les crevettes et les escargots sont porteurs de moins de maladies des poissons, mais peuvent transporter des planaires, de l’hydre et des escargots nuisibles; une quinzaine de jours dans un bocal avec un filtre-éponge en vaut donc aussi la peine pour eux.

Un bac de quarantaine doit-il être cyclé?

Oui, et l’astuce est de ne jamais le laisser sans cycle : gardez son filtre-éponge en fonction dans le filtre du bac principal entre les utilisations, afin que les bactéries soient déjà présentes le jour où vous le remplissez. Un bac de quarantaine démarré avec une nouvelle éponge est un bac non cyclé où se trouve un poisson stressé, et vous devrez faire des changements d’eau quotidiens contre l’ammoniaque tout en surveillant les signes de maladie.

Puis-je utiliser un seau ou une boîte en plastique comme bac de quarantaine?

Oui. Une boîte en plastique de qualité alimentaire de 20 litres avec un couvercle, un filtre-éponge et un chauffage fait parfaitement l’affaire comme bac de quarantaine ou bac-hôpital, et se range dans une armoire quand elle est vide. Ce qui compte, c’est le filtre, le chauffage, la cachette et le couvercle; le matériau des parois n’a aucune importance. Évitez tout contenant ayant servi à du détergent ou de la peinture.

Devrais-je traiter les nouveaux poissons par précaution?

Pas avec des antibiotiques, qui favorisent la résistance et n’ont aucun effet sur les parasites qui arrivent réellement dans les sacs. Beaucoup d’aquariophiles expérimentés administrent un vermifuge de routine pendant la quarantaine, car les vers internes ne montrent aucun signe avant que le poisson ne maigrisse, et un traitement à base de praziquantel est doux. Pour le reste, traitez ce que vous voyez. C’est justement le but du bac : vous pouvez le voir.