Pourriture des nageoires : pourquoi elles s’effilochent et comment l’arrêter
Des nageoires effilochées et qui rétrécissent, avec un bord blanc ou rouge, indiquent une infection bactérienne causée par la qualité de l’eau. Voici comment la distinguer du mordillage et appliquer la solution en deux volets qui fonctionne vraiment.
À quoi ressemble la pourriture des nageoires
Le bord de la nageoire est touché en premier. Il devient blanc laiteux ou, dans les cas plus avancés, rouge et enflammé, et la nageoire elle-même semble effilochée, comme si elle avait été déchirée — puis, au fil des jours, elle raccourcit. La queue est généralement la première touchée parce qu’elle est la plus exposée, mais n’importe quelle nageoire peut être atteinte. Dans un cas grave, la pourriture atteint la base de la nageoire et le corps situé derrière; à ce stade, il s’agit d’une infection généralisée plutôt que d’un problème limité aux nageoires.
La pourriture des nageoires est bactérienne — généralement causée par Aeromonas ou Pseudomonas, des bactéries qui vivent dans chaque aquarium et sont inoffensives pour un poisson en santé. Elles s’installent lorsque le mucus protecteur du poisson est endommagé et que son système immunitaire est déjà sollicité. Presque toujours, cela signifie que la qualité de l’eau est mauvaise : l’ammoniaque ou les nitrites sont restés au-dessus de zéro pendant un certain temps, les nitrates ont augmenté progressivement pendant des semaines, ou la température a été trop basse. La pourriture des nageoires est moins une maladie qu’on attrape qu’un bulletin sur la qualité de l’eau.
Le mordillage est la première chose à écarter. Une nageoire mordue par un compagnon d’aquarium est effilochée, mais son bord reste net, sans bordure blanche ou rouge, et les dommages touchent une seule nageoire ou un seul côté plutôt que de s’étendre uniformément. Un betta, un poisson rouge à longues nageoires ou un poisson-ange dans un aquarium avec des barbus, des tétras ou un gourami turbulent a des nageoires mordillées, pas de la pourriture — même si les nageoires mordillées peuvent ensuite pourrir, parce que la blessure laisse la porte ouverte. Observez l’aquarium pendant dix minutes au moment de nourrir les poissons et vous verrez généralement qui l’a fait.
La solution comporte deux volets, et le premier concerne l’eau
Aucun médicament ne guérit la pourriture des nageoires dans une eau de mauvaise qualité. Traitez les nageoires et laissez la cause intacte, et la pourriture revient la semaine où le traitement se termine.
Faites les tests aujourd’hui. Ammoniaque, nitrites, nitrates, pH et température. Les valeurs que l’application considère comme sûres sont 0 pour l’ammoniaque et les nitrites, des nitrates sous 20 ppm et certainement sous 40, et, pour la plupart des aquariums tropicaux communautaires, 23–27 °C.
Changez l’eau — correctement. Faites un changement de 30–50 % maintenant si l’ammoniaque ou les nitrites sont au-dessus de zéro, ou si les nitrates dépassent 40 ppm, puis 25 % tous les deux ou trois jours pendant deux semaines. Faites correspondre la température, déchlorez l’eau et aspirez le gravier pendant que l’eau est retirée : la nourriture en décomposition et les déchets dans le substrat sont l’endroit où les bactéries se multiplient. Nettoyez le filtre dans l’eau de l’aquarium, jamais sous l’eau du robinet, et jamais la même semaine que le changement du substrat — les bactéries que vous voulez vivent dans les deux.
Corrigez ce qui a dégradé la qualité de l’eau. Trop de poissons, une alimentation excessive, un filtre trop petit, ou un aquarium qui reçoit un gros changement d’eau une fois par mois au lieu d’un changement modéré chaque semaine. Si les nitrates augmentent de 20 ppm entre les tests hebdomadaires, les changements sont soit trop petits, soit l’aquarium contient trop de poissons.
Dans l’app — consignez le test et le verdict vous indique quelles mesures posent problème et dans quelle mesure; Faire un changement d’eau ouvre la calculatrice déjà réglée selon le volume de votre aquarium et vous montre où le changement situera vos nitrates. Si les mesures sont dans le rouge, le conseiller de planification recommande de tester tous les deux jours jusqu’à ce qu’elles reviennent à la normale, et le rappel arrive à l’heure que vous avez choisie.
La deuxième moitié : les nageoires
Pourriture légère des nageoires — un bord blanc, un peu d’effilochage, aucune rougeur, et un poisson qui mange et reste actif — guérit habituellement avec de l’eau propre seulement, en deux ou trois semaines. Le sel d’aquarium, à raison d’une cuillère à soupe par 20 litres (5 gallons), aide la couche muqueuse à se rétablir et ralentit les bactéries; il est sans danger pour la plupart des poissons. Évitez-le pour les espèces sans écailles, les plantes vivantes et les invertébrés. Surveillez le bord de la nageoire : la repousse apparaît sous forme de marge claire et vitreuse, et c’est le signe que vous pouvez cesser de vous inquiéter.
Pourriture modérée à sévère des nageoires — bords rouges et enflammés, nageoires visiblement plus courtes d’une semaine à l’autre, pourriture qui atteint le corps, poisson qui a cessé de manger — nécessite un antibactérien. Un antibiotique d’aquarium à large spectre (érythromycine ou produit à base de kanamycine lorsqu’il est vendu, ou traitement de type Maracyn) doit être dosé selon le volume réel de votre eau, après avoir retiré le charbon activé du filtre. Terminez toute la durée indiquée sur l’étiquette; arrêter lorsque les nageoires semblent aller mieux laisse les bactéries survivantes revenir résistantes. Nourrissez peu pendant le traitement et continuez les changements d’eau — redosez selon le volume que vous remplacez.
Un bac-hôpital facilite les deux volets : un bac nu de 20 litres avec un chauffage, un diffuseur d’air et un filtre-éponge vous permet de traiter un seul poisson plutôt que les soixante litres d’un bac communautaire, et un changement quotidien de 50 % ne prend que deux minutes.
Dans l’app — une évaluation avec une photo de la nageoire et vos mesures indique la gravité du problème et propose un plan de traitement adapté; Ajouter le plan à mon horaire inscrit les changements d’eau quotidiens et les jours de médication comme tâches, et le suivi vous demande si les nageoires repoussent.
Combien de temps faut-il?
Les nageoires repoussent lentement — quelques millimètres par semaine — et les nouveaux tissus sont transparents avant de prendre leur couleur. Une queue qui a perdu la moitié de sa longueur prendra un mois ou deux avant d’avoir bonne allure, et une nageoire fortement pourrie pourrait ne jamais retrouver sa forme originale. Toutefois, un poisson qui mange, reste actif et ne perd plus de tissus est rétabli. Le test de l’eau effectué une semaine après l’arrêt de la détérioration des nageoires est celui qui compte : si l’eau est toujours propre, la cause a elle aussi disparu.