Det første akvariet for et barn: hva som faktisk fungerer

Den ærlige versjonen først

Et akvarium er en fantastisk gave til et barn. Men det er også noe du kommer til å ha ansvaret for det første året. Et barn kan mate fisken, ta den ukentlige testen og lære mer om kjemi og tålmodighet fra en glassboks enn fra det meste skolen tilbyr. Et barn kan ikke bære en bøtte med vann, vil ikke legge merke til at en fisk puster raskt, og kommer til å være på overnatting hos en venn den dagen varmeren svikter. Gå inn i det med vissheten om at akvariet er ditt og fisken deres, så går det bra. Gå inn i det med forventningen om et selvstendig kjæledyr, så ender det slik det gikk med gullfisken i bollen.

Den andre ærlige saken: En fisk kommer til å dø. Noen ganger ikke på grunn av noe noen gjorde, og noen ganger på grunn av noe noen gjorde. Det er en del av det akvariet lærer dere, og det står et avsnitt om dette mot slutten.

Settet med tegnefilmen på esken

Gå inn i en hvilken som helst dyrebutikk, og akvariene som markedsføres til barn, er de små: 15 til 25 liter, et formstøpt lokk med lys, et filter på størrelse med en fyrstikkeske og et bilde av en smilende fisk. De er de vanskeligste akvariene i butikken å holde i live.

Alt som går galt i et akvarium, går galt som en konsentrasjon. En raus klype mat fra et barn, et uteblitt vannbytte, en fisk som dør bak en stein, en varmer som blir stående på: I 100 liter er hver av disse en dårlig dag, og i 20 liter er hver av dem en total katastrofe. Lite vann svinger også i temperatur med rommet, og filtrene som følger med disse settene, kan ikke huse nok bakterier til å håndtere en reell fôring.

Et 60-liters akvarium, enkelt utformet, med et ordentlig filter og en varmer, koster omtrent det samme som settet, bruker mindre strøm enn en lampe, får plass på en solid kommode og tilgir nesten alt et barn kommer til å gjøre med det. Større er enklere. Det er det ene rådet fra denne siden som er verdt å ta med seg.

To ting bør du avvise blankt: en bolle, som ikke har filter eller varmer og er en langsom måte å ta livet av en fisk på; og en gullfisk i noe under 100 liter. Gullfisk blir på størrelse med hånden din, produserer avfall som en liten hund og lever i tjue år når de ikke blir drept etter tre måneder. De er damfisk som har blitt markedsført som nybegynnerfisk.

Hva du bør kjøpe i stedet

• Et rektangulært akvarium på 60 til 100 liter. Lengre er bedre enn høyere: Fisk svømmer sidelengs, og en lang grunnflate gir større overflate for oksygen.
• Et filter beregnet for et akvarium som er én størrelse større. Et svampfilter eller et lite heng-på-baksiden-filter. Det er her bakteriene bor; det er selve livsstøtten.
• En varmer med termostat, med mindre du velger kaldtvannsfisk, som er et helt fint valg til et barnerom.
• Et lokk. Fisk hopper, og katter finnes.
• Et lys på en stikkontakttimer. Seks til åtte timer. Ellers kommer et barn til å la det stå på hele natten, og algene flytter inn.
• Et flytende testsett, ikke strimler. Dette er naturfagprosjektet. Et barn som kan sammenligne et fargekart, kan utføre en vanntest, og de første seks ukene avhenger helt av disse målingene.
• Vannbehandlingsmiddel, en grussifon og en bøtte som ikke brukes til noe annet.

Budsjetter for hele listen, ikke akvariet. Akvariet er den billige delen.

Seksukersproblemet

En ny tank må sykle før fisk kan bo i den: omtrent seks uker med å dyrke bakteriene som omdanner fiskeavfall til noe ufarlig. Det finnes ingen snarvei som fungerer, og det finnes en hel veiledning i hvordan du gjør det på dette nettstedet. For et barn er seks uker mellom bursdagen og fisken en evighet, så ikke presenter det som venting. Presenter det som prosjektet.

Sett opp akvariet sammen. Deretter tilsetter barnet ammonia annenhver dag, gjennomfører testen og markerer målingene på et skjema. De ser ammonia stige, så synke når nitrite dukker opp, og deretter nitrite synke når nitrate dukker opp. Innen uke tre vil de forklare nitrogenkretsløpet for deg. Når to rene tester med én dags mellomrom viser at akvariet er klart, har de gjort seg fortjent til fisken.

I appen — sett opp akvariet med navn og volum, og trykk på Jeg har fylt det med vann: innkjøringssporingen planlegger testen annenhver dag, plotter alle målingene i diagrammet og kunngjør dagen vannet er klart. Barnet kan registrere testen selv; fargebrikkene samsvarer med kortet.

Sett opp akvariet sammen →

Hvilken fisk

Fisken i et barns akvarium bør være hardfør, aktiv, synlig og fredelig, og holdes i de gruppene de ønsker. En sky fisk som gjemmer seg bak filteret, er en skuffelse; en sart fisk blir en begravelse.

Gode førstebeboere, oppvarmet akvarium (24 to 26 °C):

• Sebrafisk. Uforgjengelige, alltid i bevegelse, en gruppe på seks.
• Platy. Fargerike, rolige og fornøyde i en gruppe, og de får unger, noe som er en egen lærdom.
• Corydoras-maller. En gruppe på seks langs bunnen, med barter og fulle av aktivitet. Barn elsker dem.
• En enkelt kampfisk, i et akvarium for seg selv eller bare sammen med corydoras. Én fisk med personlighet, som lærer å hilse på den som mater den.

Gode førstebeboere, uoppvarmet (18 to 22 °C): white cloud mountain minnows, en gruppe på åtte. Billige, hardføre og vakre.

Vent med: neontetraer (sarte i et nytt akvarium), alt som selges som en “algespiser” eller “sugemalle” uten artsnavn (mange vokser til 40 cm), gullfisk og enhver blanding butikken setter sammen for deg på stedet. Unngå også fristelsen til å fylle akvariet på dag én. Noen få fisk, så to uker, og deretter noen flere, slik at bakteriene vokser i takt med belastningen. Barnet velger den neste gruppen; det er motivasjonen til å holde vannet rent.

I appen — Forslag til fiskebestand tar akvariets volum, temperatur og hvem som allerede bor der, og foreslår beboere som passer, med riktige gruppestørrelser. Det er gratis, så mange ganger du vil, akkurat slik «hvilken fisk blir den neste» bør være.

Spør Finley hva som passer i dette akvariet →

Barnet tar ansvar for

• En klype mat, én gang om dagen
• Den ukentlige testen, skrevet ned
• Fiskeinspeksjon morgen og kveld
• Å velge neste fisk

Alle oppgaver har en påminnelse i appen

Forelderen tar seg av

• Det ukentlige vannbyttet på 25 %
• Filterskylling i gammelt akvarievann
• Varmeelement og temperatur
• Dagen en fisk dør

Gjort sammen, med barnet ved heverten

Oppgaver et barn kan ha ansvar for

Fôring, én gang om dagen, én klype. Overfôring er grunnen til at barns akvarier dør, og det er ikke barnets feil: Fisk ser alltid sultne ut. Regelen er det som blir spist opp på ett minutt, og en liten beholder med ferdig oppmålte porsjoner gjør at man slipper å vurdere mengden. Fisk har det fint med å hoppe over én dag; de har det ikke fint med en uke med doble porsjoner.

Den ukentlige testen. Ammonia, nitrite, nitrate, skrevet ned. Når et tall avviker, forteller de deg det, og dere skifter vann sammen. Dette er oppgaven som gjør akvariet til deres.

Lyset. På timeren, men de sjekker fiskene om morgenen og kvelden. Slik oppdager du et problem tidlig: en fisk ved overflaten, en fisk som ikke spiser, en fisk med flekker.

Vannbyttet er ditt ansvar, mens barnet holder heverten. En fjerdedel av vannet hver uke, avkloret og med samme temperatur. Det finnes en veiledning til det her også.

I appen — alle disse oppgavene ligger som gjøremål i stelleplanen med sin egen påminnelse, og når du krysser av, skrives det inn i akvariets journal. Fôringsloggen krever bare ett trykk. Et barn med en telefon kan ha ansvar for sin del av listen; vannbyttet er fortsatt ditt ansvar.

Legg oppgavene i planen →

Når en fisk dør

Det kommer til å skje, og hvordan det håndteres, er det viktigste akvariet lærer bort.

Sjekk vannet først, før noen sier noe om hvorfor. De fleste dødsfall i et barns akvarium har en måling bak seg: ammonia etter mye fôring, et uteblitt vannbytte eller en varmekolbe som sluttet å virke i løpet av natten. En test gjør «Hva gjorde jeg?» til «Hva trenger akvariet?», som er et bedre spørsmål og vanligvis noe som kan løses.

Fortell sannheten, på deres nivå. Fisken døde; dette tror vi skjedde; dette skal vi gjøre annerledes. Et barn som får høre at fisken «dro for å bo i en dam», lærer at akvariet ikke er ekte. Et barn som får se nitrite-målingen, lærer å teste.

Ikke erstatt den samme ettermiddag. La akvariet få en uke, rett opp årsaken, og la barnet velge neste fisk når vannet viser at det er klart. Sett nye fisker i karantene i noen uker hvis du kan; et ekstra akvarium er en liten pris å betale for å unngå å føre en sykdom inn i det akvariet barnet er glad i.

En tank som holdes slik, varer. Barnet som utførte testene da det var åtte, er tenåringen med en beplantet 200-liters tank på rommet sitt, og forelderen som bar bøttene, kan si at det var de som startet det.

Vanlige spørsmål

Hva er den beste førstefisken for et barn?

En gruppe på seks sebrafisk i en oppvarmet tank, eller åtte kinesiske kardinalfisk i en uoppvarmet tank. Begge er nesten uknuselige, alltid i bevegelse og billige nok til at et tap blir en lærepenge, ikke en tragedie. En enkelt kampfisk er det andre gode svaret: én fisk med en personlighet som lærer hvem som mater den.

Hvor stor tank bør jeg kjøpe til et barn?

Seksti liter eller mer, i et enkelt rektangel. Den koster omtrent det samme som barnesettet i esken, tåler overfôring og glemte vannbytter og holder temperaturen stabil. Settet på 15 til 25 liter med tegneseriefiguren på esken er den vanskeligste tanken i butikken å holde i live, og en bolle er ikke et akvarium i det hele tatt.

Hvor gammelt bør et barn være for å ha et akvarium?

Gammelt nok til å følge regelen om én klype fôr, vanligvis seks eller sju år, mens forelderen tar seg av vannbyttene og varmekolben uansett alder. Et barn på ni eller ti år kan utføre den ukentlige testen og lese av fargekortet, og da blir tanken virkelig deres egen.

Kan et barn ha gullfisk?

Bare i en stor tank, og den klassiske bollen er det verste hjemmet i hele hobbyen. En gullfisk vokser til størrelsen av en hånd, produserer like mye avfall som en liten hund og lever i tjue år; den trenger 100 litres eller mer, et kraftig filter og ingen varmeovn. I noe mindre er det en langsom død som får skylden på barnet.