Troebel aquariumwater: wit, groen of bruin — en de oplossing

Kijk eerst naar de kleur

Troebel water is niet één enkel probleem. Houd een witte kaart achter het aquarium, of bekijk een glas aquariumwater tegen een witte muur, en bepaal welke van deze situaties je ziet — want de oplossing voor de ene kan de andere verergeren.

Melkwit, als aangelengde melk. Een bacteriebloei: vrij zwevende bacteriën vermenigvuldigen zich sneller dan het filter ze kan opvangen, omdat iets ze voedt. In een aquarium dat minder dan zes weken oud is, is dit de stikstofcyclus die op gang komt, en dat is normaal. In een gevestigd aquarium betekent het een plotselinge overvloed aan voedsel voor bacteriën — te veel voeren, ergens een dode vis of slak, een filter dat te grondig is schoongemaakt, of een grote verstoring van het grind waardoor opgehoopt afval vrijkwam.

Groen, als erwtensoep. Een algenbloei in de waterkolom zelf, niet op het glas. Er zijn twee dingen nodig: licht en voedingsstoffen. Te veel licht — een aquarium in een zonnig raam, of verlichting die twaalf uur per dag aanstaat — plus nitraat of fosfaat om op te groeien. Groen water is op korte termijn lelijk maar ongevaarlijk voor vissen; het risico is dat een zware bloei ’s nachts instort en daarbij de zuurstof opmaakt.

Bruine of gele tint, maar helder. Tannines uit kienhout, bladeren of bepaalde bodems. Het is helemaal geen troebelheid — je kunt erdoorheen kijken — en het is ongevaarlijk; veel aquarianen creëren dit bewust. Het verlaagt de pH licht, waar sommige vissen dol op zijn, en vervaagt in de loop van weken door waterwissels.

Grijswit en fijn, direct na het opzetten. Stof van bodemmateriaal dat niet goed genoeg is uitgespoeld. Het bezinkt binnen een dag of twee en het filter doet de rest.

Wat er echt toe doet: de waarden achter het troebele water

Troebel water zelf schaadt vissen niet. Wat hen schaadt, is wat er vaak tegelijkertijd gebeurt, en de enige manier om dat te weten is testen.

Een bacteriebloei voedt zich met iets, en dat iets produceert meestal ammoniak. In een nieuwe bak maakt ammoniak deel uit van de cyclus; in een ingerichte bak is het een probleem. Een groene bloei betekent dat nitraat en fosfaat hoog genoeg zijn om algengroei te stimuleren, wat ook betekent dat waterverversingen zijn achteropgeraakt. De waarden die de app veilig noemt: ammoniak 0, nitriet 0, nitraat onder 20 ppm (40 is het plafond), fosfaat onder 1 ppm.

Als ammoniak of nitriet boven nul ligt, is dat de noodsituatie en is de waas slechts een bijzaak: ververs vandaag 30–50 % van het water, test dagelijks en zoek de oorzaak — tel de vissen, kijk achter het decor naar een dood dier en halveer de hoeveelheid voer.

In de app — leg de test vast en de beoordelingskaart vertelt je op één scherm of het troebele water cosmetisch is of een symptoom: de score, de waarden die afwijken en de waterwissel die al is berekend voor het volume van je aquarium. Een aquarium dat aan het indraaien is, krijgt een eigen beoordeling, want ammoniak midden in de cyclus is vooruitgang, geen probleem.

Leg een test vast en krijg de beoordeling →

Een bacteriële bloei verhelpen

De eerste impuls is om al het water te verversen en het filter te schrobben. Beide maken het alleen erger: ze verwijderen de bacteriën die bijna zouden winnen en laten voedsel achter voor de bacteriën die ronddrijven. Doe in plaats daarvan het volgende:

1. Stop twee dagen met voeren en voer daarna eenmaal per dag, alleen wat binnen een minuut op is. Zo verwijder je het overschot waarvan de bloei leeft.
2. Laat het filter met rust. De bloei verdwijnt wanneer de bacteriën in het filter de vrij rondzwevende bacteriën overgroeien. Een filter dat net is schoongemaakt, is de reden dat de bloei begon; opnieuw schoonmaken zet de klok terug.
3. Ververs bescheiden hoeveelheden water — 20–25 % om de paar dagen — voor de ammoniak, niet voor de waas. Grote verversingen verdunnen alleen de bacteriën die de waas zouden opruimen.
4. Wacht. Een bacteriële bloei verdwijnt vanzelf in enkele dagen tot twee weken, vaak ’s nachts zodra de balans omslaat. In een nieuw aquarium maakt dit deel uit van de cyclus en eindigt het wanneer de cyclus voltooid is.

Waterverhelderaars klonteren de bacteriën samen, zodat het filter ze kan opvangen en je binnen enkele uren helder water krijgt. Ze pakken de oorzaak niet aan, dus gebruik er een voor een foto, niet als behandeling.

Groen water verhelpen

Groen water is in de eerste plaats een lichtprobleem. Verminder het licht: laat de verlichting zes tot acht uur per dag branden met een timer en blokkeer direct zonlicht op het aquarium met een achtergrond of een jaloezie. Alleen dat al laat een lichte bloei in een of twee weken verdwijnen.

Bij een hardnekkige bloei helpt een black-out van drie dagen — verlichting uit, een handdoek over het aquarium — waardoor de algen verhongeren; vissen kunnen drie dagen zonder licht. Ververs 25 % van het water op elk van die dagen om de dode algen te verwijderen en voer weinig, zodat het afval van de vissen niet opnieuw voorziet in wat de algen aten. Snelgroeiende planten (hoornblad, drijfplanten zoals kikkerbeet) concurreren met algen om dezelfde nitraatbron en zijn de langetermijnoplossing. Een UV-sterilisator aan de filteruitlaat doodt vrij rondzwevende algen betrouwbaar en is de oplossing voor aquaria die ondanks alles zonlicht krijgen.

Bepaal vervolgens het nitraat: als het boven 20 ppm ligt, moeten de waterverversingen groter of vaker worden, of het aquarium heeft meer vissen dan het filter en het verversingsschema aankunnen.

In de app — Finleys wekelijkse check-in toont de score van elk aquarium ten opzichte van vorige week en de taken die zijn uitgevoerd, zodat een nitraatgehalte dat tussen tests stijgt, als een trend verschijnt in plaats van als een verrassing. De schema-adviseur stelt een strakker schema voor waterwissels voor wanneer de cijfers dat aangeven, en je past het met één tik toe.

Bekijk het verzorgingsschema van je aquarium →

Tannines en stof

Tannines vervagen door normale wekelijkse waterverversingen; actieve kool in het filter verwijdert ze sneller als je kristalhelder water wilt, en een stuk kienhout kan een uur worden gekookt om de meeste tannines vrij te laten voordat je het in het aquarium legt. Stof van het substraat zakt vanzelf neer; filterwatten vangen de laatste deeltjes op en kunnen daarna worden weggegooid.

De enige vertroebeling die nooit vanzelf verdwijnt, is de vertroebeling die wordt gevoed. Test, vind de bron, en het water volgt.

Veelgestelde vragen

Zal troebel water mijn vissen schaden?

Niet op zichzelf. Een bacteriebloei, groen water en tannines zijn op korte termijn allemaal onschadelijk voor vissen. Wat ze schaadt, is wat er vaak naast gebeurt: ammoniak die de bloei voedt, of een groene bloei die ’s nachts instort en daarbij de zuurstof wegneemt. Test en behandel de meetwaarde, niet de waas.

Hoe lang duurt een bacteriebloei?

Een paar dagen tot twee weken in een gevestigd aquarium; vaak klaart het water ’s nachts op zodra de bacteriën in het filter de vrij zwevende bacteriën overtreffen. In een nieuw aquarium duurt het tot de cyclus is voltooid, wat enkele weken kan duren. Minder voeren en het filter met rust laten verkort de duur; grote waterverversingen en klaringsmiddelen verlengen die.

Moet ik troebel water verversen?

Voor de meetwaarden wel; voor de waas niet. Als ammoniak of nitriet boven nul ligt, ververs vandaag 30 tot 50 % van het water. Als de meetwaarden goed zijn, kun je een bacteriebloei het beste vanzelf laten verdwijnen, omdat grote waterwissels de bacteriën verdunnen die er een einde aan zouden maken. Groen water is de uitzondering: drie dagen verduisteren met elke dag een waterwissel van 25 % verwijdert de afgestorven algen.

Werken waterklaringsmiddelen?

Ze klonteren zwevende deeltjes samen, zodat het filter ze kan opvangen, en het aquarium is binnen enkele uren helder. Ze doen niets aan de oorzaak, dus de vertroebeling keert terug zodra de werking van de dosering afneemt, en een te hoge dosering kan een filter verstoppen. Gebruik er een voor een foto, niet als behandeling.