Marciume delle pinne: perché si sfaldano e come fermarlo
Pinne sfrangiate e rimpicciolite, con un bordo bianco o rosso, indicano un'infezione batterica causata dalla qualità dell'acqua. Ecco come distinguerla dai morsi degli altri pesci e la soluzione in due parti che funziona davvero.
Come si presenta il marciume delle pinne
Il bordo della pinna è il primo a essere colpito. Diventa bianco lattiginoso o, nei casi più avanzati, rosso e infiammato, e la pinna stessa appare sfrangiata, come se fosse stata strappata — poi, nel giro di giorni, si accorcia. Di solito la coda è la prima perché è il bersaglio più grande, ma può essere colpita qualsiasi pinna. Nei casi gravi il marciume raggiunge la base della pinna e il corpo dietro di essa; a quel punto si tratta di un’infezione che interessa tutto il corpo, non più solo di un problema alle pinne.
Il marciume delle pinne è batterico — di solito causato da Aeromonas o Pseudomonas, batteri presenti in ogni acquario e innocui per un pesce sano. Riescono a insediarsi quando il rivestimento mucoso del pesce è danneggiato e il suo sistema immunitario è sotto pressione. Quasi sempre la causa è una cattiva qualità dell’acqua: ammoniaca o nitriti rimasti sopra lo zero per un certo periodo, nitrati aumentati lentamente per settimane, oppure una temperatura troppo bassa. Il marciume delle pinne è meno una malattia che si prende e più un resoconto delle condizioni dell’acqua.
Sono i morsi degli altri pesci la prima cosa da escludere. Una pinna morsa da un compagno di vasca è sfrangiata ma con bordi puliti, senza un contorno bianco o rosso, e il danno riguarda una sola pinna o un solo lato invece di diffondersi uniformemente. Un betta, un pesce rosso dalle pinne lunghe o un pesce angelo in una vasca con barbi, tetra o un gourami vivace ha pinne morsicate, non marce — anche se le pinne morsicate possono sviluppare marciume, perché la ferita è una porta d’ingresso. Osserva l’acquario per dieci minuti durante il pasto e di solito vedrai chi è stato.
La soluzione ha due parti, e la prima riguarda l’acqua
Nessun farmaco cura il marciume delle pinne se l’acqua è in cattive condizioni. Cura le pinne ma lascia intatta la causa, e il marciume tornerà la settimana in cui termina il trattamento.
Fai i test oggi. Ammoniaca, nitriti, nitrati, pH e temperatura. I valori che l’app considera sicuri sono 0 per ammoniaca e nitriti, nitrati inferiori a 20 ppm e sicuramente inferiori a 40, e per la maggior parte degli acquari tropicali di comunità 23–27 °C.
Cambia l’acqua — nel modo giusto. Fai ora un cambio del 30–50 % se l’ammoniaca o i nitriti sono sopra lo zero oppure i nitrati superano 40 ppm, poi il 25 % ogni due o tre giorni per due settimane. Regola la temperatura, usa un biocondizionatore e aspira la ghiaia mentre l’acqua è fuori: è nel substrato, tra cibo e rifiuti in decomposizione, che i batteri si moltiplicano. Pulisci il filtro nell’acqua dell’acquario, mai sotto l’acqua del rubinetto, e non farlo mai nella stessa settimana in cui cambi il substrato — i batteri che vuoi vivono in entrambi.
Correggi ciò che ha portato l’acqua a queste condizioni. Troppi pesci, troppo cibo, un filtro troppo piccolo, oppure un acquario che riceve un grande cambio d’acqua una volta al mese invece di uno moderato ogni settimana. Se i nitrati aumentano di 20 ppm tra un test settimanale e l’altro, i cambi sono troppo piccoli oppure nell’acquario ci sono troppe bocche da sfamare.
Nell’app — registra il test e il verdetto ti indica quali valori sono problematici e di quanto; Fai un cambio d’acqua apre la calcolatrice già impostata sul volume della tua vasca e mostra a quale valore porterà i nitrati. Se i valori sono nella zona rossa, il programma ti consiglia di fare un test ogni due giorni finché non rientrano, e il promemoria arriva all’ora che hai scelto.
La seconda metà: le pinne
Marciume delle pinne lieve — un bordo bianco, un po’ di sfrangiamento, nessun arrossamento, il pesce continua a mangiare ed è attivo — di solito guarisce con la sola acqua pulita, nell’arco di due o tre settimane. Il sale per acquari, nella dose di un cucchiaio ogni 20 litri (5 galloni), aiuta la mucosa protettiva a rigenerarsi e ostacola i batteri, ed è sicuro per la maggior parte dei pesci; evitalo con le specie prive di squame, le piante vive e gli invertebrati. Controlla il bordo della pinna: la ricrescita appare come un margine trasparente e vitreo, ed è il segnale che puoi smettere di preoccuparti.
Marciume delle pinne da moderato a grave — bordi rossi e infiammati, pinne visibilmente più corte di settimana in settimana, marciume che raggiunge il corpo, un pesce che ha smesso di mangiare — richiede un antibatterico. Un antibiotico per acquari ad ampio spettro (eritromicina o un prodotto a base di kanamicina, dove disponibile, oppure un trattamento tipo Maracyn) dosato in base al volume effettivo d’acqua, rimuovendo prima il carbone attivo dal filtro. Completa l’intero ciclo indicato sull’etichetta; interromperlo quando le pinne sembrano migliorate lascia i batteri sopravvissuti liberi di tornare resistenti. Nutri poco durante il trattamento e continua con i cambi d’acqua — ricalcola la dose in base al volume che sostituisci.
Una vasca ospedale rende più semplici entrambe le situazioni: una vasca spoglia da 20 litri con riscaldatore, un aeratore e un filtro a spugna ti permette di curare un pesce invece di sessanta litri d’acquario comunitario, e un cambio giornaliero del 50 % richiede solo due minuti.
Nell’app — un controllo con una foto della pinna e i tuoi valori fornisce la gravità del problema e un piano di trattamento adatto; Aggiungi il piano al mio programma inserisce come attività i cambi d’acqua quotidiani e i giorni di somministrazione dei farmaci, mentre il controllo successivo ti chiede se le pinne stanno ricrescendo.
Quanto tempo ci vuole
Le pinne ricrescono lentamente — pochi millimetri alla settimana — e il nuovo tessuto è trasparente prima di assumere colore. Una coda che ha perso metà della sua lunghezza impiegherà uno o due mesi per tornare a un aspetto normale, e una pinna gravemente deteriorata potrebbe non recuperare mai la forma originale, ma un pesce che mangia, è attivo e non perde più tessuto è guarito. Il test dell’acqua una settimana dopo che le pinne hanno smesso di ritirarsi è quello che conta: se l’acqua è ancora pulita, anche la causa è scomparsa.