Soins du betta : l’aquarium, l’eau et la règle d’un seul poisson

Le poisson dans le gobelet

Un betta arrive dans un gobelet de plastique contenant un pouce d’eau, et l’étagère à côté des gobelets vend des vases, des bols et des « kits pour betta » de deux ou trois litres. Les deux sont du marketing, et c’est pour cela que les bettas ont la réputation de mourir en six mois. Le betta est un poisson tropical des eaux chaudes, calmes et ombragées de la Thaïlande et du Cambodge. Il possède un organe labyrinthique qui lui permet d’aspirer de l’air à la surface. C’est grâce à cet organe qu’il survit dans le gobelet. Ce n’est pas une raison pour l’y garder.

Bien entretenu, un betta vit de trois à quatre ans, apprend qui le nourrit, construit des nids de bulles, déploie ses nageoires devant son reflet et a plus de personnalité par gramme que n’importe quoi d’autre dans le hobby. Gardé dans un bol sur un rebord de fenêtre, il vit quelques mois au froid et meurt de pourriture des nageoires. La différence se trouve dans la liste ci-dessous, et rien de tout cela ne coûte cher.

Ce dont un betta a besoin — et rien de tout ça ne tient dans un bol

• ✓20 litres minimum, 40, c’est mieux
• ✓Chauffe-eau réglé à 25–27 °C, ce n’est pas facultatif
• ✓Filtre à débit doux : éponge ou sortie avec déflecteur
• ✓Un couvercle, avec un espace d’air à la surface
• ✓De larges feuilles et un endroit où se reposer près de la surface
• ✓Lumière tamisée, endroit calme, à l’abri du soleil direct
• ✓Un seul mâle. Aucun autre betta, aucun poisson mordilleur de nageoires

L’aquarium

Vingt litres au minimum, et 40, c’est mieux. Les petites variations de température et les déchets polluent l’eau en quelques jours; un aquarium de 20 litres est le plus petit qui puisse contenir un chauffage et un filtre tout en restant stable entre les changements d’eau. Un betta utilise chaque centimètre d’un aquarium de 40 litres et y est visiblement plus heureux.

Un chauffage réglé à 25 à 27 °C. C’est le seul élément qui n’est pas facultatif. La température ambiante de la plupart des maisons est de 18 à 22 °C, ce qui représente pour un betta un froid lent qui affaiblit son système immunitaire et coupe son appétit. La plupart des morts « mystérieuses » de bettas dans les bols sont dues au froid, et la plupart des pourritures des nageoires commencent là.

Un filtre à débit doux. Les bettas viennent d’eaux calmes et leurs longues nageoires en font de piètres nageurs dans un courant. Un filtre-éponge sur une pompe à air est idéal; un filtre suspendu doit avoir son débit amorti avec un morceau d’éponge ou une bouteille de plastique afin que la surface frémisse à peine. Les bactéries qui gardent l’eau saine vivent aussi dans le filtre, alors l’aquarium doit être cyclé avant d’y mettre le poisson comme les autres.

Un couvercle. Les bettas sautent, surtout la nuit et surtout quand la qualité de l’eau n’est pas bonne. Laisse un espace pour l’air à la surface, dont ils ont besoin.

Des plantes et des endroits où se reposer. Des plantes à feuilles larges comme les anubias, des plantes flottantes pour tamiser la lumière, ainsi qu’une feuille ou un petit hamac près de la surface. Un betta se repose; un aquarium nu sans endroit où se reposer abrite un betta stressé. Évite les plantes en plastique aux bords tranchants; elles déchirent les longues nageoires.

Tamisé, calme et loin de la fenêtre. Le soleil direct entraîne des algues et des variations de température; un corridor très passant abrite un poisson qui se cache.

Eau

Les valeurs sont les mêmes que pour tout aquarium tropical, et le guide des paramètres contient les détails : ammoniaque 0, nitrites 0, nitrates sous 20 ppm, pH de 6,5 à 7,5, une température stable de 25 à 27 °C. Les bettas tolèrent une certaine plage de dureté et de pH; ce qu’ils ne tolèrent pas, ce sont les changements. Adaptez donc la température à chaque changement d’eau et ne déplacez jamais un betta d’un aquarium à l’autre à la hâte.

Changez 25 % de l’eau chaque semaine, après l’avoir déchlorée et ajustée à la bonne température, comme l’explique le guide sur les changements d’eau. Dans un petit aquarium, ça représente un seau et cinq minutes. Sautez cette étape pendant un mois et les nitrates atteignent le niveau où la pourriture des nageoires commence; faites-le pendant trois mois et la réputation du bocal se confirme d’elle-même.

Dans l’application — notez le test hebdomadaire et le verdict vous indique quelles mesures sont hors norme pour un aquarium de cette taille, avec un changement d’eau déjà calculé selon son volume, soit un pichet dans un aquarium de 20 litres. Le calendrier maintient le changement d’eau et le test à leur jour prévu, et le score de santé de l’aquarium sur l’écran d’accueil baisse avant les nageoires.

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Compagnons d’aquarium : la règle du poisson unique

Un betta mâle par aquarium. Aucune exception, et pas d’aquarium « divisé » pour un débutant. Deux mâles se battront jusqu’à la mort de l’un d’eux, et un mâle voit une femelle comme une rivale en dehors de la reproduction. Le nom de poisson combatif n’est pas usurpé.

Ce qui peut vivre avec un betta dépend du betta, et la réponse honnête est « souvent rien, et c’est très bien ainsi ». Un aquarium de 40 litres peut accueillir un groupe de six corydoras ou loches kuhli au fond, que le betta ignore généralement, ainsi que des escargots nérites. Les crevettes, c’est pile ou face : certains bettas les ignorent, d’autres les mangent toutes.

Ce qui ne fonctionne jamais : tout ce qui mordille les nageoires (barbus de Sumatra, tétras serpae, la plupart des danios), tout ce qui est coloré et possède des nageoires vaporeuses qu’un betta prend pour celles d’une rivale (les guppys, surtout les mâles, sont l’erreur classique), ainsi que les gouramis, qui sont des proches parents et sont traités comme tels. Un betta qui poursuit les autres, déploie constamment ses opercules ou se cache avec les nageoires serrées dans un aquarium communautaire vous dit qu’il a besoin de son propre espace.

Les sororités, des groupes de femelles dans un grand aquarium planté, existent vraiment et peuvent fonctionner. C’est aussi un projet pour un aquariophile qui dispose d’un aquarium de secours et d’un plan pour le jour où ça ne fonctionne pas. Ce n’est pas le premier betta à garder.

Dans l’application — Idées de population sait qu’un betta se trouve dans l’aquarium et ne suggérera ni poisson mordilleur de nageoires ni gourami pour lui tenir compagnie; il propose des habitants du fond et des invertébrés adaptés au volume, ou indique qu’il vaut mieux laisser l’aquarium tel quel.

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Alimentation

Le betta est un carnivore dont l’estomac est gros comme son œil. Deux à quatre granules pour betta, une ou deux fois par jour, et c’est un repas complet. Les vers de vase, les daphnies et les crevettes de saumure congelés ou vivants, deux fois par semaine, sont les gâteries qui préservent sa couleur et son appétit. Les flocons sont un piètre substitut : les bettas les ignorent jusqu’à ce qu’ils coulent et pourrissent.

Sautez une journée par semaine. Le problème le plus courant chez les bettas après le froid est la suralimentation : ventre rond, il flotte, puis constipation et problèmes de vessie natatoire. Une journée de jeûne et un pois cuit s’il flotte règlent la plupart des cas, et un betta qui quémande n’est pas nécessairement un betta qui a faim.

Les trois problèmes que rencontre chaque gardien de betta

Pourriture des nageoires. Nageoires effilochées et qui reculent, avec un bord blanc ou rouge, presque toujours dans une eau restée froide ou sale pendant un certain temps. Le guide sur la pourriture des nageoires donne la marche à suivre : corrigez d’abord la qualité de l’eau, puis occupez-vous des nageoires, avec du sel pour aquarium dans les cas légers. Les nageoires mordillées ou déchirées par un décor tranchant ont l’air déchiquetées, mais leurs bords restent nets, et elles guérissent d’elles-mêmes dans une eau propre.

Ballonnement et flottement. La suralimentation, presque toujours. Jeûne, pois, moins de nourriture. Un betta qui flotte, est léthargique et a le ventre gonflé, avec les écailles hérissées, souffre d’hydropisie. C’est une affection différente et beaucoup plus grave, qui nécessite un examen aujourd’hui.

Léthargie et perte d’appétit. Vérifiez d’abord le thermomètre : un betta à 20 °C reste au fond et cesse de manger. Ensuite, la trousse d’analyse. Puis, si les deux sont corrects et que le poisson présente un voile doré sous une lampe, il s’agit de la maladie du velours, à laquelle les bettas sont sujets et dont la section sur le traitement du guide de l’ichtyo parle.

La vie avec un betta

Un betta apprend en moins d’une semaine à reconnaître la personne qui le nourrit et vient à l’avant de l’aquarium pour la rejoindre. Il construit des nids de bulles à la surface quand il est satisfait, ce qui signifie que l’eau est chaude et propre, et non qu’il a besoin d’un partenaire. Il parade joyeusement devant un miroir pendant une minute par jour, mais passe la journée entière à se morfondre devant un betta voisin; si deux aquariums sont côte à côte, placez une carte entre eux. Le « glass surfing », soit faire les cent pas le long de la vitre avant, indique un betta qui s’ennuie ou qui est stressé : ajoutez des plantes, réduisez la lumière et diminuez le nombre de voisins.

Dans l’app — un betta a son propre profil d’habitant avec un portrait, des notes, ainsi que chaque examen et entrée de journal qui lui sont associés. Notez sa longueur de temps à autre; le graphique de croissance montre alors un jeune poisson qui prend de la taille. Lorsqu’il délaisse sa nourriture, le suivi et Finley savent tous deux exactement de quel poisson vous parlez.

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Questions fréquentes

Un betta peut-il vivre dans un bol?

Il peut y survivre un certain temps, ce qui n’est pas la même chose. Un bol n’a pas de chauffage : le poisson reste donc à température ambiante, bien en dessous des 25 °C dont il a besoin. Il n’a pas non plus de filtre, alors l’ammoniaque s’accumule entre les changements d’eau. Les bettas gardés dans des bols meurent du froid et de la pourriture des nageoires en quelques mois. Un aquarium de 20 litres avec un chauffage et un filtre éponge coûte à peu près le même prix qu’un bol décoratif et garde le poisson en vie pendant des années.

De combien de litres un betta a-t-il besoin?

Vingt litres au minimum, et 40, c’est mieux. Les plus petits volumes varient davantage en température et accumulent plus rapidement de l’ammoniaque entre les changements d’eau qu’un betta ne peut le tolérer, ce qui explique l’échec des « kits pour bettas » de deux ou trois litres. Un aquarium plus grand demande aussi moins d’entretien, car l’eau reste stable plus longtemps.

Les bettas ont-ils besoin d’un chauffage?

Oui, partout sauf dans une pièce qui reste de façon fiable à 25 °C ou plus, jour et nuit — ce qui est presque nulle part. Un betta qui a froid est léthargique, cesse de manger et devient le poisson qui attrape la pourriture des nageoires. Un petit chauffe-eau réglable réglé entre 25 et 27 °C est l’équipement le plus important du bac.

Un betta peut-il vivre dans l’eau froide?

Non. Le betta est un poisson tropical et a besoin d’une température de 25 à 27 °C. Sous environ 22 °C, il ralentit, cesse de manger, son système immunitaire s’affaiblit et la pourriture des nageoires apparaît généralement en quelques semaines. Un aquarium non chauffé n’est assez chaud que dans une pièce où la température ne descend jamais sous 25 °C.

Un betta a-t-il besoin d’un filtre ?

Oui, d’un filtre doux : un filtre-éponge sur une pompe à air, ou un petit filtre dont le débit de sortie est amorti. Sans filtre, l’ammoniac s’accumule entre les changements d’eau et la pourriture des nageoires s’ensuit ; avec un filtre puissant, le courant épuise les poissons aux longues nageoires. Doux, pas absent.

Que mangent les bettas ?

De la nourriture d’origine animale. Donnez deux à quatre granulés pour betta une ou deux fois par jour, avec des vers de vase congelés, de la daphnie ou des artémias deux fois par semaine, et une journée par semaine sans nourriture. Les flocons coulent et pourrissent avant qu’un betta ne les mange, et c’est généralement la suralimentation, et non la faim, qui cause un betta flottant et ballonné.

Combien de temps vivent les poissons bettas ?

Trois ou quatre ans dans un bac chauffé, filtré et planté, et parfois cinq. Le poisson en magasin a déjà de six mois à un an, puisqu’il doit être adulte pour montrer ses nageoires et ses couleurs. Un betta qui meurt dans l’année suivant son achat est presque toujours mort à cause du bac, et non de son âge.

Deux bettas peuvent-ils vivre ensemble ?

Deux mâles, jamais : ils se battent jusqu’à la mort. Un mâle et une femelle, pas en dehors d’une tentative de reproduction supervisée. Un groupe de femelles, une sororité, peut fonctionner dans un grand bac densément planté, avec une personne expérimentée et un bac de secours, mais cela échoue assez souvent pour que ce ne soit pas un projet de débutant. Un betta par bac : c’est la règle qui ne souffre aucune exception.