Pujada d’amoníac: el pla de 24 hores quan els peixos boquegen
Peixos que boquegen, brànquies vermelles, una lectura per sobre de zero: l’amoníac mata més de pressa i és el més fàcil de solucionar. Què cal fer durant la propera hora, el proper dia i la propera setmana.
Per Xavier Jodoin
En resum
Qualsevol nivell d’amoníac superior a 0.25 ppm és una emergència. Canvia ara el 50 % de l’aigua, dosifica un desintoxicant d’amoníac per al volum total de l’aquari i afegeix oxigen; després fes una prova diària i troba’n la causa, perquè el pic tornarà fins que desaparegui l’origen.
Els senyals i per què la rapidesa és important
L’amoníac crema les brànquies. Un peix en aigua carregada d’amoníac respira ràpid i superficialment, després es mou cap a la superfície, on hi ha l’oxigen, i s’hi queda boquejant. Les brànquies es veuen vermelles o inflamades en lloc de rosades; el color del cos s’apaga; un peix pot quedar-se al fons, rebutjar el menjar o nedar bruscament i fregar-se perquè la cremada li pica. Els cargols pugen fins a la línia de l’aigua i les gambes es queden quietes al vidre. De vegades no hi ha cap senyal fins al matí en què un peix apareix mort, per això un kit de proves val més que qualsevol medicament.
Qualsevol lectura d’amoníac per sobre de zero en un aquari amb peixos és un problema; qualsevol valor per sobre de 0.25 ppm és una emergència. L’aplicació considera 0.25 el límit de la franja de precaució i tot el que el supera, una alerta, i la toxicitat augmenta bruscament amb el pH i la temperatura — a pH 8 i 28 °C, 1 ppm d’amoníac total és diverses vegades més verinós que la mateixa lectura a pH 6.8 i 24 °C.
Un aquari acabat de muntar amb peixos afegits massa aviat n’és la causa clàssica, però un aquari establert també pot patir una pujada: un peix o un cargol ha mort en algun lloc fora de la vista, un medicament o la neteja del filtre ha matat els bacteris, l’electricitat ha estat tallada durant un dia, una bossa de peixos nous hi ha portat residus d’una setmana o una setmana de convidats ha fet menjar massa als peixos.
La primera hora
1. Canvia el 50 % de l’aigua ara mateix. No el 20 %, ni «una de grossa el cap de setmana». Reduir l’aigua a la meitat redueix l’amoníac a la meitat, i és l’única cosa que funciona en qüestió de minuts. Ajusta la temperatura amb una diferència màxima d’un grau, desclora l’aigua nova abans d’afegir-la i aboca-la suaument contra el vidre o un plat (com fer un canvi d’aigua sense fer mal a ningú).
2. Afegeix un desintoxicant d’amoníac. Un condicionador que fixa l’amoníac (Seachem Prime, API Ammo Lock i similars) el converteix en una forma que els peixos poden suportar durant un dia o dos mentre soluciones la causa. No elimina l’amoníac i el kit de proves encara el mostrarà, però els peixos deixen de morir. Dosifica per al volum total de l’aquari i pots repetir la dosi cada 24–48 hores.
3. Afegeix oxigen. Una pedra difusora o la sortida del filtre oberta perquè remogui la superfície. Les brànquies cremades necessiten tot l’oxigen que l’aigua pugui retenir, i un canvi del 50 % amb aigua fresca, més aviat fresca, també hi ajuda.
4. Deixa d’alimentar-los. No hi posis res durant 48 hores. Cada escata es converteix en l’amoníac de demà.
A l’aplicació — registra la lectura i la fitxa de resultats marcarà l’alerta amb el canvi d’aigua ja calculat per al teu aquari; Pregunta a en Finley què has de fer ara envia les teves lectures a l’assistent i t’acompanya en aquesta llista tenint en compte el teu aquari real. Una revisió amb una foto de les brànquies et dirà quins danys s’han produït.
El primer dia: troba la causa
Canvia’n un altre 25–50 % al vespre si la lectura encara és per sobre de zero. Després, amb els peixos respirant millor, busca l’origen — perquè un pic amb una causa que no has trobat tornarà aquesta nit.
- Compta els peixos i els cargols. Un cos darrere del filtre o sota l’ambientació produeix una quantitat sorprenent d’amoníac. Revisa l’entrada.
- Comprova que el filtre funciona i que el material filtrant està intacte. Un filtre que s’ha aturat durant un dia, o un filtre amb el material esbandit amb aigua de l’aixeta, ha perdut els bacteris i l’aquari torna a estar, a tots els efectes, en procés de ciclatge.
- Pregunta’t què ha canviat aquesta setmana. Un medicament nou (molts maten els bacteris), una aspiració profunda del substrat, molts peixos nous o una persona nova que els alimenta.
- En un aquari de menys de dos mesos, la causa és el mateix ciclatge. Els bacteris encara no hi són (com es fa el ciclatge d’un aquari nou). El tractament és el mateix —canvis d’aigua per mantenir l’amoníac per sota de 0.25 ppm i un desintoxicant entre canvis—, però dura fins que el ciclatge es completa, cosa que implica fer proves cada dia.
La setmana següent
Fes proves d’amoníac i nitrit cada dia fins que tots dos hagin donat zero durant tres dies seguits. El nitrit és el segon acte: a mesura que els bacteris processen l’amoníac, produeixen nitrit, que és gairebé igual de tòxic, i aquest puja uns quants dies després que baixi l’amoníac. Fes-hi canvis d’aigua exactament de la mateixa manera.
Alimenta’ls poc durant la setmana — un cop al dia, només el que mengin en un minut. No hi afegeixis peixos, no hi afegeixis medicaments, no netegis el filtre ni canviïs el substrat; tot el que vols són bacteris i totes aquestes accions els maten. Si necessites inocular bacteris, una cultura nitrificant embotellada o un grapat de material del filtre d’un aquari sa ajuda; la resina «eliminadora d’amoníac» del filtre dona temps, però també deixa sense aliment els bacteris que intentes fer créixer.
Observa els peixos. Les brànquies recuperen el color rosa al cap d’una o dues setmanes; un peix que continua boquejant en una aigua que ara dona zero té danys a les brànquies i necessita aigua neta, ben oxigenada i temps. Una revisió amb una foto ajuda a decidir si s’ha instal·lat una infecció secundària en el teixit danyat.
A l’aplicació — l’assessor d’horaris programa una freqüència de comprovació cada dos dies mentre qualsevol toxina estigui per sobre de zero i la redueix a una revisió setmanal quan les lectures es normalitzin; la puntuació de salut de la pantalla d’inici es manté vermella fins que això passi. La revisió de seguiment, uns quants dies després d’una revisió, pregunta com estan els peixos i tanca el cas quan es recuperen.
Com assegurar-te que no torni a passar mai
Un aquari en què l’amoníac i el nitrit donen zero cada setmana és un aquari amb prou bacteris per als seus peixos. Aquest equilibri es trenca de tres maneres, i cadascuna té un hàbit que ho evita: no esbandir mai el material filtrant amb aigua de l’aixeta (fes servir una galleda amb aigua de l’aquari i procedeix amb suavitat); posa els peixos nous en quarantena i afegeix-los de pocs en pocs, perquè els bacteris puguin créixer i assumir la càrrega addicional; i fes proves setmanals, perquè cada pic d’aquest guia va aparèixer en un kit de proves dies abans que es manifestés en un peix.
Preguntes freqüents
És perillós tenir 0.25 ppm d’amoníac?
Sí, en un aquari amb peixos. És el límit superior de la franja de precaució, i la toxicitat augmenta amb el pH i la temperatura; per tant, 0.25 ppm amb pH 8 i 28 °C causa danys reals a les brànquies. Una sola lectura en aquest nivell vol dir fer un canvi d’aigua avui i investigar-ne la causa; una lectura que es manté així durant dies vol dir fer canvis diaris fins que desaparegui. En un ciclatge sense peixos, aquesta mateixa xifra indica progrés, no pas un problema.
Un desintoxicant d’amoníac elimina l’amoníac?
No. Productes com Prime i Ammo Lock uneixen l’amoníac en una forma que els peixos poden tolerar durant 24 a 48 hores, i el kit de proves continua mostrant-lo perquè encara hi és. Només els canvis d’aigua l’eliminen, i només un filtre que funcioni impedeix que torni. Fes servir el desintoxicant per guanyar temps entre canvis, no pas en lloc dels canvis.
Quant dura un pic d’amoníac?
En un aquari establert en què s’ha trobat i solucionat la causa, uns quants dies: els bacteris ja hi són i recuperen l’equilibri ràpidament. En un aquari de menys de dos mesos, dura fins que acaba el ciclatge, cosa que pot implicar setmanes de proves i canvis d’aigua diaris. Si un pic en un aquari antic dura més d’una setmana, el filtre ha perdut els bacteris i l’aquari torna a estar, a tots els efectes, en procés de ciclatge.
Per què l’aigua de l’aixeta dona positiu en amoníac?
Cloramina. Moltes companyies d’aigua la fan servir en lloc del clor, i un kit de proves detecta directament la seva part d’amoníac a l’aixeta. És inofensiva un cop hi has afegit un condicionador que tracta la cloramina i el filtre l’ha processada, però explica una lectura baixa just després d’un canvi d’aigua. Analitza l’aigua de l’aixeta una vegada per saber quin és el teu valor de referència.