Nieuwtanksyndroom: vissen in een niet-ingedraaid aquarium en hoe je ze erdoorheen helpt

Wat er in het aquarium gebeurt

Je vulde het aquarium, liet het filter een dag of twee draaien zoals de winkel had aangeraden, en voegde vissen toe. Een week later is het water melkachtig, hapt een vis naar adem aan het wateroppervlak en geeft een testkit, als je die hebt, ammoniak aan. Dat is het nieuwtanksyndroom, en het is geen ziekte: het is de stikstofcyclus die plaatsvindt met de vissen al in het water.

Vissen produceren voortdurend ammoniak. In een ingedraaid aquarium zetten twee bacteriekolonies in het filter dit om in nitriet en vervolgens in nitraat, en geeft het water voor beide giftstoffen een waarde van nul aan. Een aquarium van een week oud heeft nog geen van beide gkolonies. Ze groeien alleen zo snel als de biologie toelaat, ongeveer zes weken vanaf een leeg aquarium, en totdat ze dat doen, blijft alles wat de vissen uitscheiden samen met hen in het water. Er is een gids voor het kweken van die kolonies zonder vissen, dat is de gemakkelijke manier. Deze gids is voor de moeilijke manier, omdat dat de manier is die jij volgt.

AmmoniakNitriet0,25 ppm — ververs het water boven deze lijnweken → · ppm ↑

De curve vertelt het hele verhaal. Ammoniak stijgt in week één en twee en daalt daarna wanneer de eerste kolonie het bijhoudt; nitriet stijgt erachteraan in week drie en vier en daalt daarna wanneer de tweede kolonie zich ontwikkelt; nitraat verschijnt en de gifstoffen meten nul. Jouw taak gedurende zes weken is om beide pieken onder de gestreepte lijn te houden, elke dag met de hand, terwijl de bacteriën de rest doen.

De dagelijkse routine

Test elke dag. Ammoniak en nitriet, elke ochtend, en schrijf de waarden op. Dit is niet optioneel en ook geen paranoia: de metingen vertellen je of er vandaag een waterwissel nodig is, en de trend laat zien waar je je op de curve bevindt. Gebruik een vloeistoftest, geen strips; strips zijn juist bij de lage waarden waarop deze beslissingen gebaseerd zijn onbetrouwbaar.

Ververs het water zodra een van beide gifstoffen boven 0.25 ppm uitkomt. Dertig tot vijftig procent, ontchloord en op temperatuur gebracht zodat die overeenkomt met het aquarium. In week één en twee is dat op de meeste dagen nodig. De helft van het water betekent de helft van het gif, en het vertraagt de cyclus niet: de bacteriën leven in het filter en het substraat, niet in het water dat je weggooit. Er is een gids om het water veilig te verversen; de korte versie: een emmer die nergens anders voor wordt gebruikt, een thermometer en voorzichtig uitschenken.

Doseer tussen de waterwissels een ammoniakontgifter. Een waterbehandelingsmiddel dat ammoniak bindt (Seachem Prime, API Ammo Lock en vergelijkbare middelen) maakt het een dag of twee onschadelijk voor de vissen zonder het te verwijderen, zodat de testkit het nog steeds aangeeft en de bacteriën het nog steeds kunnen opnemen. Doseer elke 48 uur opnieuw, voor het volledige watervolume van het aquarium.

Voer één keer per twee dagen en met mate. Elke vlok is de ammoniak van morgen en de vissen lopen geen gevaar om uit te hongeren. Er mag niets in het aquarium terechtkomen dat niet binnen een minuut is opgegeten.

Raak het filter niet aan. Niet om het schoon te maken en niet om het patroon te vervangen dat volgens de doos maandelijks vervangen moet worden. Het is de enige plek waar de bacteriën kunnen groeien, en als je het in week drie onder de kraan uitspoelt, ben je weer terug bij week één.

Voeg geen vissen toe. Niet één, niet om er één te vervangen en niet omdat de winkel zei dat het aquarium een “opruimer” nodig heeft. Elke toegevoegde vis betekent meer ammoniak in een aquarium dat niet kan verwerken wat het al bevat.

In de app — registreer de ochtendtest en het oordeel vertelt je of vandaag een waterwisseldag is, waarbij de hoeveelheid al op de bak is afgestemd. De planningsadviseur zet een bak met om het even welke gifstof boven nul op een testschema van om de twee dagen en houdt dat vol totdat er drie schone tests zijn gedaan. Daarna biedt hij aan terug te schakelen naar wekelijks, zodat de routine langer meegaat dan je herinnering eraan.

Registreer de test van vanochtend →

Het korter maken

De cyclus duurt zo lang als nodig is, maar er zijn drie eerlijke manieren om hem te versnellen, en ze berusten allemaal op hetzelfde idee: breng bacteriën binnen vanuit een plek waar ze al leven.

• Een handvol filtermateriaal uit een gezonde, ingerichte bak. Een spons van een vriend, een kneep van diens filtervlies in dat van jou, een kopje van diens grind in een netzakje. Dit is het effectiefste wat je kunt doen en kan de zes weken terugbrengen tot twee.
• Een flesje nitrificerende bacteriecultuur. De goede werken, de slechte zijn water; koop er een bij een winkel die het gekoeld bewaart en doseer op dag één de hele fles. Reken op een week of twee tijdwinst, geen wonder.
• Warmte en zuurstof. Houd de bak op 26 tot 28 °C als de vissen dat verdragen en laat een bruissteen draaien: bacteriën groeien het snelst in warm, zuurstofrijk water, en de vissen hebben die zuurstof sowieso nodig nu hun kieuwen worden aangetast.

Ammonia-verwijderende harsen en zeoliet in het filter zijn het verkeerde soort hulp: ze verhongeren de bacteriën die je probeert te kweken en de cyclus valt stil zodra de hars vol zit.

De vissen observeren

Aan het oppervlak naar adem happen, rode of bruine kieuwen, snelle ademhaling, tegen het lichaam geklemde vinnen, zich verstoppen, schichtig heen en weer schieten en langs het grind schuren: dit zijn de tekenen van schade door ammoniak en nitriet, en elk ervan wijst op een meting van je testkit waarop je kunt handelen. Een vis die naar adem hapt in water dat voor beide stoffen nul aangeeft, drie dagen nadat de laatste meting nog iets aangaf, heeft kieuwschade en heeft schoon water, zuurstof en tijd nodig; meestal herstelt hij in een week of twee.

Let op wat hierna komt, want meestal komt dat ook. Gestreste vissen met verbrande kieuwen zijn precies de vissen waarbij ich en vinrot de kop opsteken, en week drie van een vis-in-cyclus is het klassieke moment waarop witte stippen verschijnen. De ich-gids en de gids over vinrot beginnen daarom allebei met het water. Een vis die tijdens de cyclus sterft, is geen mysterie; test, ververs water en vervang hem niet totdat de waarden zeggen dat de bak er klaar voor is.

In de app — een controle met een foto van de kieuwen en je metingen vertelt je hoeveel schade de gifstoffen hebben aangericht en of er een secundaire infectie is ontstaan, en Vraag Finley wat je nu moet doen leidt je door de lijst van vandaag aan de hand van je echte bak. De vervolgbespreking een paar dagen later vraagt hoe het met de vissen gaat.

Vraag Finley wat je vandaag moet doen →

Weten dat het voorbij is

Het aquarium is ingedraaid wanneer ammoniak en nitriet een week lang elke ochtend allebei nul aangeven, de vissen normaal eten en het nitraatgehalte stijgt. Dat laatste is belangrijk: nitraat is het afvalproduct van de hele keten en de aanwezigheid ervan bewijst dat de omzetting werkt, in plaats van dat de ammoniak simpelweg door je waterwissels wordt verdund.

Dan, en alleen dan, wordt de routine eenvoudiger: wekelijks testen, wekelijks 25 % water verversen en elke dag voeren. Voeg de volgende vissen beetje bij beetje toe, met twee weken ertussen, en test een week na elke groep, omdat de bacteriekolonies precies zo groot zijn als de vissen waarvan ze hebben geleefd. Hoeveel vissen het aquarium aankan is de volgende vraag, en de testkit beantwoordt die ook.

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt het nieuwe-aquariumsyndroom?

Ongeveer zes weken vanaf de dag waarop het aquarium is gevuld, wat je ook doet, en twee tot vier weken met ingedraaid filtermateriaal uit een bestaand aquarium. De ammoniakfase piekt meestal in de tweede week en de nitrietfase in de vierde. Een aquarium waarin in week acht nog steeds gifstoffen worden gemeten, wordt opnieuw opgestart: controleer of het filter is schoongemaakt, of er medicatie is gebruikt en of er gechloreerd water is bijgevuld.

Moet ik elke dag water verversen?

Alleen wanneer een meting dat aangeeft; in de eerste twee weken is dat op de meeste dagen. Ververs 30 tot 50 % wanneer ammoniak of nitriet boven 0.25 ppm uitkomt, en laat het water met rust wanneer beide daaronder blijven, omdat de bacteriën wat ammoniak nodig hebben om op te groeien. Dagelijks testen bepaalt wat je doet; dagelijks uit gewoonte verversen vertraagt de cyclus zonder de vissen te helpen.

Kunnen vissen het nieuwe-aquariumsyndroom overleven?

De meeste wel, met de bovenstaande routine. Sterke soorten, een licht bezet aquarium, dagelijks testen en een ontgifter tussen de verversingen helpen de overgrote meerderheid erdoorheen. Verliezen ontstaan door aquaria die op dag één volledig werden bezet, door te veel voeren of niet testen, en door kwetsbare soorten die nooit de eerste vissen hadden mogen zijn. Een aquarium waarin vissen zijn gestorven, is geen mislukt aquarium; test, ververs het water en voltooi de cyclus voordat je meer vissen toevoegt.

Helpt een bacteriesupplement dit probleem op te lossen?

Het helpt, maar lost het probleem niet op. Een goede gekoelde nitrificerende bacteriecultuur kan een of twee weken besparen; filtermateriaal uit een gezond aquarium kan er vier besparen. Geen van beide vervangt dagelijks testen en water verversen, en niets maakt een aquarium veilig op de dag dat de vissen erin gaan. Wees wantrouwig tegenover elk product dat dat beweert.