Soins du betta : l’aquarium, l’eau et la règle du poisson unique
Un betta est vendu dans un gobelet et peut vivre quatre ans dans un aquarium chauffé, filtré et planté de 20 litres. Ce dont il a réellement besoin, avec qui il peut vivre, quoi lui donner à manger et les trois problèmes que rencontre tout propriétaire de betta.
Le poisson dans le gobelet
Un betta arrive dans un gobelet en plastique contenant deux centimètres et demi d’eau, et l’étagère à côté des gobelets vend des vases, des bols et des « kits pour betta » de deux ou trois litres. Les deux sont des arguments marketing, et les deux expliquent pourquoi les bettas ont la réputation de mourir en six mois. Le betta est un poisson tropical des eaux chaudes, calmes et ombragées de Thaïlande et du Cambodge. Il possède un organe labyrinthique qui lui permet d’aspirer de l’air à la surface. C’est grâce à cet organe qu’il survit dans le gobelet. Ce n’est pas une raison pour l’y garder.
Bien entretenu, un betta vit trois à quatre ans, apprend qui le nourrit, construit des nids de bulles, se gonfle devant son reflet et a plus de personnalité par gramme que n’importe quel autre animal de l’aquariophilie. Gardé dans un bol sur un rebord de fenêtre, il vit quelques mois au froid avant de mourir de pourriture des nageoires. La différence tient à la liste ci-dessous, et rien de tout cela ne coûte cher.
Ce dont un betta a besoin — et rien de tout cela n’est un bocal
- ✓20 litres minimum, 40, c’est mieux
- ✓Chauffage réglé à 25–27 °C, indispensable
- ✓Filtre doux : éponge ou sortie à débit réduit
- ✓Un couvercle, avec un espace d’air à la surface
- ✓De larges feuilles et un endroit où se reposer près de la surface
- ✓Lumière tamisée, au calme, à l’abri du soleil direct
- ✓Un seul mâle. Aucun autre betta, aucun poisson qui mordille les nageoires
L’aquarium
Vingt litres au minimum, et 40 litres, c’est mieux. Dans un petit volume, la température varie rapidement et les impuretés s’accumulent en quelques jours ; un aquarium de 20 litres est le plus petit qui puisse accueillir un chauffage et un filtre tout en restant stable entre les changements d’eau. Un betta utilise chaque centimètre d’un aquarium de 40 litres et y est visiblement plus heureux.
Un chauffage réglé entre 25 et 27 °C. C’est le seul élément qui ne soit pas facultatif. La température ambiante de la plupart des maisons est de 18 à 22 °C, ce qui représente pour un betta un froid lent qui affaiblit son système immunitaire et coupe son appétit. La plupart des morts « mystérieuses » de bettas en bol sont dues au froid, et la plupart des pourritures des nageoires commencent ainsi.
Un filtre doux. Les bettas viennent d’eaux calmes, et leurs longues nageoires en font de mauvais nageurs dans un courant. Un filtre éponge relié à une pompe à air est idéal ; le rejet d’un filtre suspendu doit être amorti avec un morceau d’éponge ou une bouteille en plastique, afin que la surface frémisse à peine. C’est aussi dans le filtre que vivent les bactéries qui maintiennent l’eau saine : l’aquarium doit donc être cyclé avant d’y introduire le poisson comme n’importe quel autre.
Un couvercle. Les bettas sautent, surtout la nuit et surtout lorsque l’eau n’est pas adaptée. Laissez un espace pour que l’air puisse atteindre la surface, dont ils ont besoin.
Des plantes et des endroits où se reposer. Des plantes à larges feuilles comme les anubias, des plantes flottantes pour tamiser la lumière, ainsi qu’une feuille ou un petit hamac près de la surface. Un betta se repose ; un aquarium nu sans endroit où se reposer abrite un betta stressé. Évitez les plantes en plastique aux bords tranchants : elles déchirent les longues nageoires.
Tamisé, calme et à l’écart de la fenêtre. Le soleil direct favorise les algues et les variations de température ; un couloir très fréquenté abrite un poisson qui se cache.
Eau
Les chiffres sont les mêmes que pour n’importe quel aquarium tropical, et le guide des paramètres contient les détails : ammonia 0, nitrite 0, nitrate under 20 ppm, pH 6.5 to 7.5, a steady 25 to 27 °C. Les bettas tolèrent une certaine plage de dureté et de pH ; ce qu’ils ne tolèrent pas, c’est le changement. Faites donc correspondre la température à chaque changement d’eau et ne déplacez jamais un betta précipitamment d’une eau à une autre.
Changez 25 % de l’eau chaque semaine, après l’avoir déchlorée et mise à la bonne température, comme l’explique le guide des changements d’eau. Dans un petit aquarium, cela représente un seau et cinq minutes. Sautez cette étape pendant un mois et les nitrates atteignent le niveau où la pourriture des nageoires commence ; pendant trois mois, et la réputation du bocal se justifie d’elle-même.
Dans l’application — enregistrez le test hebdomadaire et le verdict vous indique quelles valeurs sont anormales pour un aquarium de cette taille, avec un changement d’eau déjà calculé selon son volume, soit un pichet dans un aquarium de 20 litres. Le calendrier maintient le changement d’eau et le test le jour prévu, et le score de santé de l’aquarium sur l’écran d’accueil baisse avant les nageoires.
Compagnons d’aquarium : la règle du poisson unique
Un betta mâle par aquarium. Aucune exception, et pas d’aquarium « divisé » pour un débutant. Deux mâles se battront jusqu’à la mort de l’un d’eux, et un mâle considère une femelle comme une rivale en dehors de la reproduction. Le nom de poisson combattant n’est pas usurpé.
Ce qui peut vivre avec un betta dépend du betta, et la réponse honnête est « souvent rien, et c’est très bien ainsi ». Un aquarium de 40 litres peut accueillir un groupe de six corydoras ou loches kuhli au fond, que le betta ignore généralement, ainsi que des escargots neritina. Les crevettes, c’est quitte ou double : certains bettas les ignorent, d’autres les mangent toutes.
Ce qui ne fonctionne jamais : tout ce qui mordille les nageoires (barbus de Sumatra, tétras serpae, la plupart des danios), tout ce qui est coloré et possède des nageoires flottantes qu’un betta prend pour celles d’un rival (les guppys, surtout les mâles, sont l’erreur classique), ainsi que les gouramis, qui sont des proches parents et sont traités comme tels. Un betta qui poursuit les autres, parade constamment ou se cache avec les nageoires serrées dans un aquarium communautaire vous dit qu’il a besoin de son propre aquarium.
Les sororités, des groupes de femelles dans un grand aquarium planté, existent bel et bien et peuvent fonctionner. C’est aussi un projet pour un aquariophile disposant d’un aquarium de secours et d’un plan pour le cas où cela ne fonctionnerait pas. Ce n’est pas le choix idéal pour un premier betta.
Dans l’application — Idées de population sait qu’un betta se trouve dans l’aquarium et ne proposera ni poisson mordilleur de nageoires ni gourami pour lui tenir compagnie ; elle suggère des habitants du fond et des invertébrés adaptés au volume, ou indique qu’il vaut mieux laisser l’aquarium tel quel.
Nourriture
Un betta est un carnivore dont l’estomac a la taille de son œil. Deux à quatre granulés pour betta, une ou deux fois par jour, et c’est un repas complet. Deux fois par semaine, les vers de vase, daphnies et artémias congelés ou vivants sont les friandises qui préservent sa couleur et son appétit. Les flocons sont un piètre substitut : les bettas les ignorent jusqu’à ce qu’ils coulent et pourrissent.
Sautez un jour par semaine. Le problème le plus courant chez les bettas après le froid est la suralimentation : ventre gonflé, poisson qui flotte, puis constipation et troubles de la vessie natatoire. Une journée de jeûne et un petit pois cuit s’il flotte règlent la plupart des cas, et un betta qui quémande n’est pas forcément un betta qui a faim.
Les trois problèmes que rencontre tout gardien de betta
Pourriture des nageoires. Nageoires effilochées et rétractées, bordées de blanc ou de rouge, presque toujours dans une eau restée froide ou sale pendant un certain temps. Le guide sur la pourriture des nageoires donne la marche à suivre : corrigez d’abord la qualité de l’eau, puis soignez les nageoires, avec du sel pour aquarium dans les cas légers. Les nageoires mordillées ou déchirées par un décor coupant paraissent en lambeaux, mais leurs bords restent nets, et elles guérissent d’elles-mêmes dans une eau propre.
Ballonnement et flottaison. Presque toujours dus à la suralimentation. Jeûne, petit pois, portions réduites. Un betta qui flotte, est léthargique et a le ventre gonflé avec les écailles hérissées souffre d’hydropisie, une affection différente et bien plus grave qui nécessite un examen aujourd’hui.
Léthargie et perte d’appétit. Vérifiez d’abord le thermomètre : à 20 °C, un betta reste au fond et cesse de manger. Ensuite, utilisez le kit de test. Puis, si les deux sont corrects et que le poisson présente une poussière dorée sous une lampe, il s’agit de la maladie du velours, à laquelle les bettas sont sujets et dont la section traitement du guide sur l’ich parle.
La vie avec un betta
Un betta apprend en moins d’une semaine à reconnaître la personne qui le nourrit et vient à l’avant de l’aquarium pour l’accueillir. Il construit des nids de bulles à la surface lorsqu’il est satisfait : cela signifie que l’eau est chaude et propre, pas qu’il lui faut un partenaire. Il parade joyeusement devant un miroir pendant une minute par jour, mais reste malheureux toute la journée face à un betta voisin ; si deux aquariums sont côte à côte, placez une carte entre eux. Le glass surfing, qui consiste à faire les cent pas le long de la vitre avant, indique un betta ennuyé ou stressé : ajoutez des plantes, réduisez la lumière et limitez les voisins.
Dans l’application — un betta possède son propre profil d’habitant avec un portrait, des notes, ainsi que tous ses examens et entrées du journal qui lui sont associés. Notez sa longueur de temps en temps : le graphique de croissance montre un jeune poisson qui grandit ; lorsqu’il cesse de manger, le suivi et Finley savent aussi exactement de quel poisson vous parlez.
Questions courantes
Un betta peut-il vivre dans un bocal ?
Il peut y survivre quelque temps, ce qui n’est pas la même chose. Un bocal n’a pas de chauffage : le poisson reste à température ambiante, bien en dessous des 25 °C dont il a besoin, et il n’a pas de filtre : l’ammonia s’accumule entre les changements d’eau. Les bettas en bocal meurent du froid et de la pourriture des nageoires en quelques mois. Un aquarium de 20 litres avec un chauffage et un filtre éponge coûte à peu près le même prix qu’un bocal décoratif et garde le poisson en vie pendant des années.
Les bettas ont-ils besoin d’un chauffage ?
Oui, partout sauf dans une pièce qui reste de manière fiable à 25 °C ou plus, jour et nuit — ce qui est presque nulle part. Un betta qui a froid est léthargique, cesse de manger et devient le poisson qui attrape la pourriture des nageoires. Un petit chauffage réglable, réglé entre 25 et 27 °C, est l’équipement le plus important de l’aquarium.
Combien de temps vivent les bettas ?
Trois à quatre ans dans un aquarium chauffé, filtré et planté, et parfois cinq. Le poisson en magasin a déjà entre six mois et un an, car il doit être adulte pour que ses nageoires et sa couleur soient visibles. Un betta qui meurt dans l’année suivant son achat est presque toujours mort à cause de l’aquarium, et non de son âge.
Deux bettas peuvent-ils vivre ensemble ?
Deux mâles, jamais : ils se battent à mort. Un mâle et une femelle, uniquement dans le cadre d’une tentative de reproduction surveillée. Un groupe de femelles, appelé sororité, peut fonctionner dans un grand aquarium densément planté, avec un aquariophile expérimenté disposant d’un aquarium de secours, mais cela échoue assez souvent pour que ce ne soit pas un projet de débutant. Un betta par aquarium : c’est la règle qui ne souffre aucune exception.