Soins du betta : l’aquarium, l’eau et la règle du poisson unique

Le poisson dans le gobelet

Un betta arrive dans un gobelet en plastique contenant deux centimètres et demi d’eau, et l’étagère à côté des gobelets vend des vases, des bols et des « kits pour betta » de deux ou trois litres. Les deux sont des arguments marketing, et les deux expliquent pourquoi les bettas ont la réputation de mourir en six mois. Le betta est un poisson tropical des eaux chaudes, calmes et ombragées de Thaïlande et du Cambodge. Il possède un organe labyrinthique qui lui permet d’aspirer de l’air à la surface. C’est grâce à cet organe qu’il survit dans le gobelet. Ce n’est pas une raison pour l’y garder.

Bien entretenu, un betta vit trois à quatre ans, apprend qui le nourrit, construit des nids de bulles, se gonfle devant son reflet et a plus de personnalité par gramme que n’importe quel autre animal de l’aquariophilie. Gardé dans un bol sur un rebord de fenêtre, il vit quelques mois au froid avant de mourir de pourriture des nageoires. La différence tient à la liste ci-dessous, et rien de tout cela ne coûte cher.

Ce dont un betta a besoin — et rien de tout cela n’est un bocal

• ✓20 litres minimum, 40, c’est mieux
• ✓Chauffage réglé à 25–27 °C, indispensable
• ✓Filtre doux : éponge ou sortie à débit réduit
• ✓Un couvercle, avec un espace d’air à la surface
• ✓De larges feuilles et un endroit où se reposer près de la surface
• ✓Lumière tamisée, au calme, à l’abri du soleil direct
• ✓Un seul mâle. Aucun autre betta, aucun poisson qui mordille les nageoires

L’aquarium

Vingt litres au minimum, et 40 litres, c’est mieux. Dans un petit volume, la température varie rapidement et les impuretés s’accumulent en quelques jours ; un aquarium de 20 litres est le plus petit qui puisse accueillir un chauffage et un filtre tout en restant stable entre les changements d’eau. Un betta utilise chaque centimètre d’un aquarium de 40 litres et y est visiblement plus heureux.

Un chauffage réglé entre 25 et 27 °C. C’est le seul élément qui ne soit pas facultatif. La température ambiante de la plupart des maisons est de 18 à 22 °C, ce qui représente pour un betta un froid lent qui affaiblit son système immunitaire et coupe son appétit. La plupart des morts « mystérieuses » de bettas en bol sont dues au froid, et la plupart des pourritures des nageoires commencent ainsi.

Un filtre doux. Les bettas viennent d’eaux calmes, et leurs longues nageoires en font de mauvais nageurs dans un courant. Un filtre éponge relié à une pompe à air est idéal ; le rejet d’un filtre suspendu doit être amorti avec un morceau d’éponge ou une bouteille en plastique, afin que la surface frémisse à peine. C’est aussi dans le filtre que vivent les bactéries qui maintiennent l’eau saine : l’aquarium doit donc être cyclé avant d’y introduire le poisson comme n’importe quel autre.

Un couvercle. Les bettas sautent, surtout la nuit et surtout lorsque l’eau n’est pas adaptée. Laissez un espace pour que l’air puisse atteindre la surface, dont ils ont besoin.

Des plantes et des endroits où se reposer. Des plantes à larges feuilles comme les anubias, des plantes flottantes pour tamiser la lumière, ainsi qu’une feuille ou un petit hamac près de la surface. Un betta se repose ; un aquarium nu sans endroit où se reposer abrite un betta stressé. Évitez les plantes en plastique aux bords tranchants : elles déchirent les longues nageoires.

Tamisé, calme et à l’écart de la fenêtre. Le soleil direct favorise les algues et les variations de température ; un couloir très fréquenté abrite un poisson qui se cache.

Eau

Les chiffres sont les mêmes que pour tout aquarium tropical, et le guide des paramètres contient les détails : ammoniaque 0, nitrites 0, nitrates inférieurs à 20 ppm, pH de 6,5 à 7,5, une température stable de 25 à 27 °C. Les bettas tolèrent une certaine plage de dureté et de pH ; ce qu’ils ne tolèrent pas, c’est le changement. Adaptez donc la température à chaque changement d’eau et ne transférez jamais un betta d’une eau à l’autre à la hâte.

Changez 25 % de l’eau chaque semaine, après l’avoir déchlorée et mise à la bonne température, comme l’explique le guide des changements d’eau. Dans un petit aquarium, cela représente un seau et cinq minutes. Sautez cette étape pendant un mois et les nitrates atteignent le niveau où la pourriture des nageoires commence ; pendant trois mois, et la réputation du bocal se justifie d’elle-même.

Dans l’application — enregistrez le test hebdomadaire et le verdict vous indique quelles valeurs sont anormales pour un aquarium de cette taille, avec un changement d’eau déjà calculé selon son volume, soit un pichet dans un aquarium de 20 litres. Le calendrier maintient le changement d’eau et le test le jour prévu, et le score de santé de l’aquarium sur l’écran d’accueil baisse avant les nageoires.

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Compagnons d’aquarium : la règle du poisson unique

Un betta mâle par aquarium. Aucune exception, et pas d’aquarium « divisé » pour un débutant. Deux mâles se battront jusqu’à la mort de l’un d’eux, et un mâle considère une femelle comme une rivale en dehors de la reproduction. Le nom de poisson combattant n’est pas usurpé.

Ce qui peut vivre avec un betta dépend du betta, et la réponse honnête est « souvent rien, et c’est très bien ainsi ». Un aquarium de 40 litres peut accueillir un groupe de six corydoras ou loches kuhli au fond, que le betta ignore généralement, ainsi que des escargots neritina. Les crevettes, c’est quitte ou double : certains bettas les ignorent, d’autres les mangent toutes.

Ce qui ne fonctionne jamais : tout ce qui mordille les nageoires (barbus de Sumatra, tétras serpae, la plupart des danios), tout ce qui est coloré et possède des nageoires flottantes qu’un betta prend pour celles d’un rival (les guppys, surtout les mâles, sont l’erreur classique), ainsi que les gouramis, qui sont des proches parents et sont traités comme tels. Un betta qui poursuit les autres, parade constamment ou se cache avec les nageoires serrées dans un aquarium communautaire vous dit qu’il a besoin de son propre aquarium.

Les sororités, des groupes de femelles dans un grand aquarium planté, existent bel et bien et peuvent fonctionner. C’est aussi un projet pour un aquariophile disposant d’un aquarium de secours et d’un plan pour le cas où cela ne fonctionnerait pas. Ce n’est pas le choix idéal pour un premier betta.

Dans l’application — Idées de population sait qu’un betta se trouve dans l’aquarium et ne proposera ni poisson mordilleur de nageoires ni gourami pour lui tenir compagnie ; elle suggère des habitants du fond et des invertébrés adaptés au volume, ou indique qu’il vaut mieux laisser l’aquarium tel quel.

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Nourriture

Un betta est un carnivore dont l’estomac a la taille de son œil. Deux à quatre granulés pour betta, une ou deux fois par jour, et c’est un repas complet. Deux fois par semaine, les vers de vase, daphnies et artémias congelés ou vivants sont les friandises qui préservent sa couleur et son appétit. Les flocons sont un piètre substitut : les bettas les ignorent jusqu’à ce qu’ils coulent et pourrissent.

Sautez un jour par semaine. Le problème le plus courant chez les bettas après le froid est la suralimentation : ventre gonflé, poisson qui flotte, puis constipation et troubles de la vessie natatoire. Une journée de jeûne et un petit pois cuit s’il flotte règlent la plupart des cas, et un betta qui quémande n’est pas forcément un betta qui a faim.

Les trois problèmes que rencontre tout gardien de betta

Pourriture des nageoires. Nageoires effilochées et rétractées, bordées de blanc ou de rouge, presque toujours dans une eau restée froide ou sale pendant un certain temps. Le guide sur la pourriture des nageoires donne la marche à suivre : corrigez d’abord la qualité de l’eau, puis soignez les nageoires, avec du sel pour aquarium dans les cas légers. Les nageoires mordillées ou déchirées par un décor coupant paraissent en lambeaux, mais leurs bords restent nets, et elles guérissent d’elles-mêmes dans une eau propre.

Ballonnement et flottaison. Presque toujours dus à la suralimentation. Jeûne, petit pois, portions réduites. Un betta qui flotte, est léthargique et a le ventre gonflé avec les écailles hérissées souffre d’hydropisie, une affection différente et bien plus grave qui nécessite un examen aujourd’hui.

Léthargie et perte d’appétit. Vérifiez d’abord le thermomètre : un betta à 20 °C reste au fond et cesse de manger. Vérifiez ensuite la mallette de tests. Puis, si les deux sont corrects et que le poisson présente une poussière dorée sous une lampe, il s’agit probablement de la maladie du velours, à laquelle les bettas sont sujets et dont la section consacrée au traitement du guide sur l’ichtyo parle.

La vie avec un betta

Un betta apprend en moins d’une semaine à reconnaître la personne qui le nourrit et vient à l’avant de l’aquarium pour l’accueillir. Il construit des nids de bulles à la surface lorsqu’il est satisfait : cela signifie que l’eau est chaude et propre, pas qu’il lui faut un partenaire. Il parade joyeusement devant un miroir pendant une minute par jour, mais reste malheureux toute la journée face à un betta voisin ; si deux aquariums sont côte à côte, placez une carte entre eux. Le glass surfing, qui consiste à faire les cent pas le long de la vitre avant, indique un betta ennuyé ou stressé : ajoutez des plantes, réduisez la lumière et limitez les voisins.

Dans l’application — un betta possède son propre profil d’habitant avec un portrait, des notes, ainsi que tous ses examens et entrées du journal qui lui sont associés. Notez sa longueur de temps en temps : le graphique de croissance montre un jeune poisson qui grandit ; lorsqu’il cesse de manger, le suivi et Finley savent aussi exactement de quel poisson vous parlez.

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Questions courantes

Un betta peut-il vivre dans un bocal ?

Il peut en survivre une pendant un certain temps, ce qui n’est pas la même chose. Un bocal n’a pas de chauffage : le poisson reste à une température ambiante bien inférieure aux 25 °C dont il a besoin, et il n’a pas de filtre : l’ammoniaque s’accumule entre les changements d’eau. Les bettas gardés en bocal meurent du froid et de la pourriture des nageoires en quelques mois. Un aquarium de 20 litres équipé d’un chauffage et d’un filtre éponge coûte à peu près le même prix qu’un bocal décoratif et garde le poisson en vie pendant des années.

De combien de litres un betta a-t-il besoin0?

Vingt litres au strict minimum, mais 40, cest mieux. Les petits volumes varient davantage en tempe9rature et accumulent lammoniaque plus rapidement entre les changements deau quun betta ne peut le supporter, ce qui explique le9chec des  kits pour bettas  de deux ou trois litres. Un aquarium plus grand demande aussi moins de travail, car leau reste stable plus longtemps.

Les bettas ont-ils besoin d’un chauffage ?

Oui, partout sauf dans une pièce qui reste de manière fiable à 25 °C ou plus, jour et nuit — ce qui est presque nulle part. Un betta qui a froid est léthargique, cesse de manger et devient le poisson qui attrape la pourriture des nageoires. Un petit chauffage réglable, réglé entre 25 et 27 °C, est l’équipement le plus important de l’aquarium.

Un betta peut-il vivre dans une eau froidea0?

Non. Le betta est un poisson tropical et a besoin dune tempe9rature de 25 e0 27a0b0C. En dessous denviron 22a0b0C, il ralentit et cesse de manger, son syste8me immunitaire saffaiblit, et la pourriture des nageoires apparaeet ge9ne9ralement en quelques semaines. Un aquarium non chauffe9 nest assez chaud que dans une pie8ce qui ne descend jamais sous 25a0b0C.

Un betta a-t-il besoin d’un filtre ?

Oui, un filtre doux : un filtre éponge sur une pompe à air, ou un petit filtre dont le débit de sortie est déflecté. Sans filtre, l’ammoniaque s’accumule entre les changements d’eau et la pourriture des nageoires s’ensuit ; avec un filtre puissant, le courant épuise un poisson aux longues nageoires. Doux, pas inexistant.

Que mangent les bettas ?

De la nourriture carnée. Donnez deux à quatre granulés pour betta une ou deux fois par jour, avec des vers de vase congelés, des daphnies ou des artémies deux fois par semaine, et laissez-le jeûner un jour par semaine. Les paillettes coulent et pourrissent avant qu’un betta ne les mange, et c’est généralement la suralimentation, et non la faim, qui cause un betta flottant et ballonné.

Combien de temps vivent les bettas ?

Trois à quatre ans dans un aquarium chauffé, filtré et planté, et parfois cinq. Le poisson en magasin a déjà entre six mois et un an, car il doit être adulte pour que ses nageoires et sa couleur soient visibles. Un betta qui meurt dans l’année suivant son achat est presque toujours mort à cause de l’aquarium, et non de son âge.

Deux bettas peuvent-ils vivre ensemble ?

Deux mâles, jamais : ils se battent à mort. Un mâle et une femelle, uniquement dans le cadre d’une tentative de reproduction surveillée. Un groupe de femelles, appelé sororité, peut fonctionner dans un grand aquarium densément planté, avec un aquariophile expérimenté disposant d’un aquarium de secours, mais cela échoue assez souvent pour que ce ne soit pas un projet de débutant. Un betta par aquarium : c’est la règle qui ne souffre aucune exception.