Cura dels peixos betta: l'aquari, l'aigua i la regla d'un sol peix
Un betta es ven en un got i pot viure quatre anys en un aquari de 20 litres amb calefacció, filtre i plantes. Què necessita realment, amb qui pot conviure, què cal donar-li per menjar i els tres problemes que afronta qualsevol cuidador de bettes.
El peix del got
Un betta arriba en un got de plàstic amb una polzada d’aigua, i al prestatge al costat dels gots hi ha gerros, bols i «kits per a bettes» de dos o tres litres. Tot plegat és màrqueting, i és també el motiu pel qual els bettes tenen fama de morir al cap de sis mesos. Un betta és un peix tropical de les aigües càlides, tranquil·les i ombrívoles de Tailàndia i Cambodja, amb un òrgan laberíntic que li permet engolir aire de la superfície. Aquest òrgan explica que sobrevisqui al got. No és cap motiu per mantenir-lo en un.
Ben cuidat, un betta viu de tres a quatre anys, aprèn qui li dona menjar, fa nius de bombolles, obre les brànquies davant del seu reflex i té més personalitat per gram que qualsevol altre animal de l’afició. En un bol sobre l’ampit d’una finestra, viu uns quants mesos freds i mor de podridura de les aletes. La diferència és la llista de sota, i res del que hi ha no és car.
El que necessita un betta, i res d'això és una peixera de bola
- ✓Com a mínim, 20 litres; 40 és millor
- ✓Escalfador ajustat a 25–27 °C, no és opcional
- ✓Filtre suau: d'esponja o amb la sortida esmorteïda
- ✓Una tapa, amb una cambra d'aire a la superfície
- ✓Fulles amples i un lloc per descansar a prop de la part superior
- ✓Llum tènue, en un lloc tranquil i sense sol directe
- ✓Un mascle. Cap altre betta ni peixos que mosseguin les aletes
L’aquari
Vint litres com a mínim, i 40 és millor. Petites variacions de l’aigua en la temperatura i les substàncies contaminants s’acumulen en dies; un aquari de 20 litres és el més petit que pot contenir un escalfador i un filtre i mantenir-se estable entre canvis d’aigua. Un betta aprofita cada centímetre d’un aquari de 40 litres i s’hi mostra visiblement més feliç.
Un escalfador, ajustat entre 25 i 27 °C. Aquest és l’únic element que no és opcional. La temperatura ambient de la majoria de les llars és de 18 a 22 °C, cosa que per a un betta és un fred lent que apaga el sistema immunitari i la gana. La majoria de les morts «misterioses» de bettes en bols són per fred, i la majoria de les podridures de les aletes comencen aquí.
Un filtre suau. Els bettes provenen d’aigües tranquil·les i les seves aletes llargues fan que nedin malament contra el corrent. Un filtre d’esponja amb una bomba d’aire és ideal; un filtre de motxilla necessita que el flux de sortida es freni amb un tros d’esponja o una ampolla de plàstic perquè la superfície amb prou feines s’onduli. El filtre també és on viuen els bacteris que mantenen l’aigua segura, així que cal fer el ciclatge de l’aquari abans d’hi posar el peix com en qualsevol altre.
Una tapa. Els bettes salten, sobretot a la nit i especialment quan l’aigua no és adequada. Deixa una obertura perquè hi hagi aire a la superfície, que necessiten.
Plantes i llocs on descansar. Plantes de fulla ampla com les anúbies, plantes flotants per atenuar la llum i una fulla o una petita hamaca a prop de la superfície. Un betta descansa, i un aquari nu sense cap lloc on fer-ho és un betta estressat. Evita les plantes de plàstic amb vores esmolades; les aletes llargues s’hi esquinçen.
Amb poca llum, tranquil i lluny de la finestra. El sol directe significa algues i variacions de temperatura; un passadís amb molt trànsit significa un peix que s’amaga.
Aigua
Les xifres són les mateixes que en qualsevol aquari tropical, i la guia dels paràmetres en detalla tots els aspectes: ammonia 0, nitrite 0, nitrate under 20 ppm, pH 6.5 to 7.5, a steady 25 to 27 °C. Les bettes toleren un interval de duresa i pH; el que no toleren són els canvis, així que iguala la temperatura en cada canvi d’aigua i no traslladis mai una betta entre aigües amb presses.
Canvia el 25 % de l’aigua cada setmana, desclorada i a la mateixa temperatura, tal com descriu la guia de canvis d’aigua. En un aquari petit, això és una galleda i cinc minuts. Si t’ho saltes durant un mes, el nitrate puja fins al nivell en què comença la podridura de les aletes; si t’ho saltes durant tres, la mala fama de la peixera queda ben merescuda.
A l’aplicació — registra la prova setmanal i el resultat t’indicarà quines lectures no són correctes per a un aquari d’aquesta mida, amb el canvi d’aigua ja calculat segons el volum, que en un aquari de 20 litres és una gerra. La planificació manté el canvi i la prova setmanals en el seu dia, i la puntuació de salut de l’aquari a la pantalla d’inici baixa abans que ho facin les aletes.
Companys d’aquari: la regla d’un sol peix
Una betta mascle per aquari. Sense excepcions ni aquaris «dividits» per a principiants. Dos mascles lluitaran fins que un mori, i un mascle veu una femella com una rival fora de la reproducció. El nom de peix lluitador se l’ha guanyat.
Què més pot viure amb una betta depèn de la betta, i la resposta honesta és «sovint res, i ben feliç». En un aquari de 40 litres pots afegir un grup de sis corydoras o loaches kuhli al fons, que una betta pràcticament ignorarà, i cargols nerita. Les gambes són una loteria: algunes bettes les ignoren i d’altres se les mengen totes.
El que no funciona mai: qualsevol peix que mossegui les aletes (barbs tigre, tetras serpae, la majoria de danios), qualsevol peix acolorit amb aletes llargues que una betta confongui amb una rival (els guppies, especialment els guppies mascle, són l’error clàssic), i els gouramis, que són parents propers i reben el mateix tracte. Una betta que persegueix, desplega les aletes constantment o s’amaga amb les aletes contretes en un aquari comunitari t’està dient que necessita estar sola.
Les sororitats, grups de femelles en un aquari gran i plantat, existeixen i poden funcionar. També són un projecte per a un cuidador amb un aquari de reserva i un pla per quan no funcionin. No són per a la primera betta.
A l’aplicació — Idees de població sap que hi ha una betta a l’aquari i no suggerirà cap peix que mossegui les aletes ni cap gourami per compartir-lo; suggerirà habitants del fons i invertebrats adequats al volum, o dirà que el millor és deixar l’aquari tal com està.
Alimentació
Una betta és carnívora i té l’estómac de la mida del seu ull. De dos a quatre grànuls per a betta, una o dues vegades al dia, i això ja és un àpat complet. Els cucs de sang congelats o vius, les dàfnies i les gambetes d’artèmia dues vegades per setmana són les llaminadures que mantenen el color i la gana. Les escates són un substitut deficient: les bettes les ignoren fins que s’enfonsen i es podreixen.
Deixa un dia de dejuni a la setmana. El problema més comú dels bettes després del fred és la sobrealimentació: panxa rodona, surar i després restrenyiment i problemes de bufeta natatòria. Un dia de dejuni i un pèsol cuit si sura ho resolen en la majoria dels casos, i un betta que demana menjar no és un betta que tingui gana.
Els tres problemes que troba qualsevol cuidador de bettes
Podridura de les aletes. Aletes esfilagarsades i retraïdes amb la vora blanca o vermella, gairebé sempre en aigua que ha estat freda o bruta durant un temps. La guia sobre la podridura de les aletes és el pla: arregla primer l’aigua i després les aletes, amb sal d’aquari si el cas és lleu. Les aletes mossegades i esquinçades per una decoració afilada semblen irregulars, però tenen les vores netes i es curen soles en aigua neta.
Inflor i surar. Sobrealimentació, gairebé sempre. Dejuni, pèsol, menys menjar. Un betta que sura, està letàrgic i té la panxa inflada amb les escates que sobresurten té hidropesia, una afecció diferent i molt més greu que requereix una revisió avui mateix.
Letargia i pèrdua de gana. Comprova primer el termòmetre: un betta a 20 °C jeu al fons i deixa de menjar. Després, el kit d’anàlisi. I després, si ambdues coses són correctes i el peix té una polsada daurada sota una llanterna, és vellut, una malaltia a la qual els bettes són propensos i que cobreix la secció de tractament de la guia de l’ictio.
La vida amb un betta
Un betta aprèn qui li dona menjar en una setmana i s’acosta al davant de l’aquari quan el veu. Fa nius de bombolles a la superfície quan està satisfet, cosa que vol dir que l’aigua és tèbia i neta, no pas que necessiti parella. Es mostra content davant d’un mirall durant un minut al dia, però davant d’un betta veí ho fa tot el dia i es posa trist; si dos aquaris estan l’un al costat de l’altre, posa-hi una cartolina entremig. Fer surf contra el vidre, anar amunt i avall pel vidre frontal, indica que el betta està avorrit o estressat: més plantes, menys llum i menys veïns.
A l’aplicació — un betta té el seu propi perfil d’habitant amb un retrat, notes i cada revisió i entrada del diari associades a ell. Apunta’n la llargada de tant en tant i el gràfic de creixement mostrarà com un peix jove es desenvolupa; quan deixi de menjar, la revisió de seguiment i Finley sabran exactament de quin peix parles.
Preguntes freqüents
Pot viure un betta en una peixera?
Pot sobreviure-hi durant un temps, però no és el mateix. Una peixera no té escalfador, de manera que el peix es manté a temperatura ambient, molt per sota dels 25 °C que necessita, ni filtre, de manera que l’amoníac s’acumula entre els canvis d’aigua. Els bettes en peixeres moren de fred i podridura de les aletes al cap de pocs mesos. Un aquari de 20 litres amb escalfador i filtre d’esponja costa aproximadament el mateix que una peixera decorativa i manté el peix viu durant anys.
Els bettes necessiten un escalfador?
Sí, a tot arreu excepte en una habitació que es mantingui de manera fiable a 25 °C o més, tant de dia com de nit, cosa que gairebé no passa enlloc. Un betta fred està letàrgic, deixa de menjar i és el peix que acaba patint podridura de les aletes. Un petit escalfador regulable ajustat entre 25 i 27 °C és l’equip més important de l’aquari.
Quant de temps viuen els peixos betta?
Tres o quatre anys en un aquari amb calefacció, filtratge i plantes, i ocasionalment cinc. El peix de la botiga ja té entre sis mesos i un any, perquè ha de ser adult per mostrar les aletes i el color. Un betta que mor durant el primer any després de comprar-lo gairebé sempre ha mort per culpa de l’aquari, no pas per l’edat.
Poden conviure dos bettes?
Dos mascles, mai; lluiten fins a la mort. Un mascle i una femella, no fora d’un intent de cria supervisat. Un grup de femelles, una sororitat, pot funcionar en un aquari gran i densament plantat, amb un cuidador experimentat i un aquari de reserva, però falla prou sovint perquè no sigui un projecte per a principiants. Un betta per aquari és la regla que no admet excepcions.