Chăm sóc cá betta: bể cá, nước và quy tắc một cá
Chăm sóc cá betta theo cách dễ hiểu: bể có sưởi và lọc, dung tích 20–40 lít ở 25–27 °C, mỗi bể chỉ nuôi một cá betta, thức ăn phù hợp và ba vấn đề mà mọi người nuôi đều gặp.
Tác giả: Xavier Jodoin
Tóm lại
Cá betta cần ít nhất 20 lít, nhưng 40 lít sẽ tốt hơn, máy sưởi đặt ở 25–27 °C, bộ lọc dòng chảy nhẹ và một bể riêng — quy tắc một cá. Được nuôi như vậy, cá sống từ ba đến bốn năm; nếu bị nhốt trong bát nước lạnh, cá sẽ chết vì thối vây chỉ sau vài tháng.
Cá trong chiếc cốc
Cá betta được bán trong một chiếc cốc nhựa chỉ có vài centimet nước, còn kệ bên cạnh những chiếc cốc lại bày bán bình hoa, bát và “bộ nuôi betta” dung tích hai hoặc ba lít. Cả hai đều chỉ là chiêu tiếp thị, và cũng là lý do cá betta bị mang tiếng là chết trong vòng sáu tháng. Cá betta là loài cá nhiệt đới đến từ những vùng nước ấm, tĩnh lặng và có bóng râm ở Thái Lan và Campuchia, với cơ quan mê lộ cho phép nó đớp không khí trên mặt nước. Cơ quan đó giúp nó sống sót trong chiếc cốc. Nhưng đó không phải là lý do để giữ nó trong đó.
Nếu được nuôi đúng cách, cá betta sống từ ba đến bốn năm, nhận ra người cho ăn, làm tổ bọt, xòe mang trước hình ảnh phản chiếu của mình và có cá tính hơn bất kỳ loài nào khác trong thú chơi này. Nếu bị nuôi trong bát đặt trên bậu cửa sổ, nó chỉ sống được vài tháng lạnh giá rồi chết vì thối vây. Sự khác biệt nằm ở danh sách dưới đây, và không điều nào trong đó quá tốn kém.
Betta cần gì, và không thứ nào trong số đó là một chiếc bát
- ✓Ít nhất 20 lít, 40 lít thì tốt hơn
- ✓Máy sưởi đặt ở 25–27 °C, không phải tùy chọn
- ✓Bộ lọc nhẹ: lọc mút hoặc đầu ra có điều tiết dòng chảy
- ✓Nắp đậy, có khoảng hở không khí trên mặt nước
- ✓Lá bản rộng và chỗ nghỉ gần mặt nước
- ✓Ánh sáng dịu, yên tĩnh, tránh nắng trực tiếp
- ✓Một con đực. Không nuôi betta khác, không nuôi cá rỉa vây
Bể cá
Ít nhất phải 20-lít, nhưng 40 tốt hơn. Nhiệt độ dao động nhỏ và chất bẩn tích tụ nhanh trong vài ngày; bể 20-lít là kích thước nhỏ nhất có thể chứa máy sưởi và bộ lọc mà vẫn ổn định giữa các lần thay nước. Cá betta tận dụng từng centimet trong bể 40-lít và rõ ràng thoải mái hơn trong đó.
Máy sưởi, đặt ở mức 25 đến 27 °C. Đây là thứ duy nhất tuyệt đối không thể thiếu. Nhiệt độ phòng trong hầu hết gia đình là 18 đến 22 °C, và với cá betta, đó là cái lạnh kéo dài khiến hệ miễn dịch cùng cảm giác thèm ăn suy yếu. Hầu hết những cái chết “không rõ nguyên nhân” của cá betta trong bát đều do lạnh, và phần lớn bệnh thối vây cũng bắt đầu từ đó.
Bộ lọc dòng chảy nhẹ. Cá betta sống ở vùng nước tĩnh, còn những chiếc vây dài khiến chúng bơi kém trong dòng chảy. Bộ lọc mút nối với máy sục khí là lựa chọn lý tưởng; bộ lọc treo cần được giảm dòng chảy bằng một miếng mút hoặc chai nhựa để mặt nước chỉ gợn rất nhẹ. Bộ lọc cũng là nơi các vi khuẩn giúp giữ nước an toàn sinh sống, vì vậy bể cần được cycle trước khi thả cá vào như mọi bể khác.
Nắp đậy. Cá betta hay nhảy, đặc biệt vào ban đêm và nhất là khi chất lượng nước không ổn. Hãy chừa một khoảng hở trên mặt nước để cá tiếp cận không khí, điều chúng cần.
Cây thủy sinh và nơi nghỉ. Các loại cây lá rộng như anubias, cây nổi để giảm ánh sáng, cùng một chiếc lá hoặc võng nhỏ gần mặt nước. Cá betta cần nghỉ ngơi, và một chiếc bể trống không có chỗ nghỉ sẽ khiến cá bị căng thẳng. Tránh cây nhựa có cạnh sắc; vây dài dễ bị rách bởi chúng.
Ánh sáng dịu, yên tĩnh và tránh xa cửa sổ. Ánh nắng trực tiếp gây ra tảo và dao động nhiệt độ; hành lang đông người khiến cá luôn trốn.
Nước
Các con số này cũng giống như với mọi bể cá nhiệt đới, và hướng dẫn về các thông số nước có đầy đủ chi tiết: amoniac 0, nitrit 0, nitrat dưới 20 ppm, pH 6.5 đến 7.5, nhiệt độ ổn định từ 25 đến 27 °C. Cá betta chịu được nhiều mức độ cứng và pH khác nhau; điều chúng không chịu được là sự thay đổi, vì vậy hãy cân bằng nhiệt độ trong mỗi lần thay nước và đừng bao giờ chuyển cá betta giữa các nguồn nước một cách vội vàng.
Thay 25 % lượng nước mỗi tuần, đã khử clo và cân bằng nhiệt độ, theo cách được mô tả trong hướng dẫn thay nước. Với một bể nhỏ, việc đó chỉ cần một xô nước và năm phút. Bỏ qua trong một tháng thì nitrat sẽ tăng đến mức bắt đầu gây thối vây; bỏ qua trong ba tháng thì danh tiếng của bát cá sẽ trở thành hiện thực.
Trong ứng dụng — ghi lại lần kiểm tra hằng tuần, rồi phần kết luận sẽ cho bạn biết chỉ số nào đang lệch đối với một bể có kích thước này, đồng thời tính sẵn lượng nước cần thay theo thể tích bể; với bể 20 lít, đó là một bình nước. Lịch sẽ giữ ngày thay nước và kiểm tra hằng tuần đúng lịch, còn điểm sức khỏe của bể trên màn hình chính sẽ giảm trước khi các vây bị ảnh hưởng.
Bạn cùng bể: quy tắc một cá
Mỗi bể chỉ nuôi một cá betta đực. Không có ngoại lệ, và người mới bắt đầu không nên dùng bể “ngăn đôi”. Hai con đực sẽ đánh nhau cho đến khi một con chết, và cá đực xem cá cái là đối thủ ngoài mùa sinh sản. Cái tên cá chọi quả thật rất đúng.
Cá betta có thể sống cùng những gì còn tùy từng con betta, và câu trả lời thành thật là “thường thì chẳng cần gì, vẫn vui vẻ”. Một bể 40 lít có thể thêm một nhóm sáu con corydoras hoặc cá chạch kuhli ở đáy bể, những loài mà betta hầu như phớt lờ, cùng với ốc nerite. Tép thì hên xui: có con betta phớt lờ chúng, có con lại ăn sạch từng con.
Những loài tuyệt đối không nên nuôi cùng: bất cứ loài nào hay rỉa vây (tiger barb, tetra serpae, hầu hết danio), bất cứ loài nào có màu sắc nổi bật và vây dài mềm mại khiến betta nhầm là đối thủ (guppy, đặc biệt là guppy đực, là lựa chọn sai lầm kinh điển), và cá sặc, vốn là họ hàng gần nên cũng bị đối xử như đối thủ. Một con betta liên tục rượt đuổi, xòe mang hoặc trốn với vây cụp trong bể cộng đồng đang cho bạn biết rằng nó cần một bể riêng.
Bể nuôi cá betta cái, tức các nhóm cá cái trong một bể lớn trồng nhiều cây, là mô hình có thật và có thể hiệu quả. Nhưng đây cũng là một dự án dành cho người nuôi có bể dự phòng và kế hoạch xử lý khi mọi việc không ổn. Không phải lựa chọn cho con betta đầu tiên.
Trong ứng dụng — Gợi ý thả cá biết trong bể có cá betta và sẽ không đề xuất loài rỉa vây hay cá sặc để nuôi cùng; ứng dụng sẽ gợi ý các loài sống ở đáy và động vật không xương sống phù hợp với thể tích bể, hoặc cho biết tốt nhất nên giữ nguyên bể.
Cho ăn
Betta là loài ăn thịt, với chiếc dạ dày chỉ lớn bằng mắt của nó. Hai đến bốn viên thức ăn cho betta, một hoặc hai lần mỗi ngày, như vậy là một bữa ăn đầy đủ. Trùn huyết đông lạnh hoặc sống, daphnia và artemia hai lần mỗi tuần là những món bổ sung giúp duy trì màu sắc và sự thèm ăn. Thức ăn dạng vảy là lựa chọn thay thế kém: betta sẽ phớt lờ chúng cho đến khi chúng chìm xuống và thối rữa.
Bỏ ăn một ngày mỗi tuần. Vấn đề phổ biến nhất ở cá betta sau khi bị lạnh là oùn quá mức: bụng tròn, nổi lềnh bềnh, sau đó táo bón và gặp vấn đề về bong bóng cá. Một ngày nhịn ăn và một hạt đậu đã nấu chín nếu nó nổi khắc phục được phần lớn tình trạng này, và một con betta hay xin ăn không có nghĩa là nó đang đói.
Ba vấn đề mà mọi người nuôi betta đều gặp
Thối vây. Vây tưa, co rút với viền trắng hoặc đỏ, hầu như luôn xảy ra trong môi trường nước đã lạnh hoặc bẩn trong một thời gian. Hướng dẫn về thối vây là kế hoạch xử lý: trước tiên cải thiện chất lượng nước, sau đó chăm sóc vây, với muối hồ cá cho trường hợp nhẹ. Vây bị cắn hoặc rách do đồ trang trí sắc nhọn trông xơ xác nhưng mép vẫn sạch và sẽ tự lành trong môi trường nước sạch.
Đầy bụng và nổi lềnh bềnh. Gần như luôn là do cho ăn quá nhiều. Nhịn ăn, đậu, cho ăn ít hơn. Nếu betta nổi lềnh bềnh, lờ đờ và bụng phình to với vảy dựng lên thì đó là bệnh phù, một tình trạng khác và nghiêm trọng hơn nhiều, cần được kiểm tra hôm nay.
Lờ đờ và bỏ ăn. Trước tiên, hãy kiểm tra nhiệt kế: một con betta ở 20 °C sẽ nằm dưới đáy và ngừng ăn. Sau đó kiểm tra bộ xét nghiệm nước. Rồi nếu cả hai đều ổn mà cá có lớp bụi vàng dưới ánh đèn pin, đó có thể là bệnh nhung, một bệnh betta dễ mắc phải và được đề cập trong phần điều trị của hướng dẫn về bệnh đốm trắng ich.
Cuộc sống cùng một chú betta
Betta nhận ra người cho nó ăn trong vòng một tuần và sẽ bơi ra phía trước hồ khi thấy họ. Khi hài lòng, nó xây tổ bong bóng trên mặt nước; điều đó có nghĩa là nước ấm và sạch, không phải nó cần bạn tình. Nó vui vẻ xòe mang trước gương một phút mỗi ngày, nhưng sẽ khổ sở xòe mang cả ngày trước một con betta ở gần; nếu hai hồ đặt cạnh nhau, hãy đặt một tấm bìa ngăn giữa chúng. Việc lướt dọc mặt kính, bơi lên xuống phía trước hồ, cho thấy betta đang buồn chán hoặc căng thẳng: thêm cây, giảm ánh sáng, bớt cá hàng xóm.
Trong ứng dụng — betta có hồ sơ sinh vật riêng với ảnh chân dung, ghi chú, cùng mọi lần kiểm tra và mục nhật ký được lưu cho nó. Thỉnh thoảng hãy ghi lại chiều dài của nó; biểu đồ tăng trưởng sẽ cho thấy một chú cá non đang lớn dần; khi nó bỏ ăn, lần kiểm tra tiếp theo và Finley đều biết chính xác bạn đang nói đến con cá nào.
Các câu hỏi thường gặp
Betta có thể sống trong bát không?
Nó có thể sống sót một thời gian, nhưng điều đó không có nghĩa là phù hợp. Bát cá không có sưởi, nên cá phải ở trong nhiệt độ phòng thấp hơn nhiều so với mức 25 °C cần thiết, và cũng không có bộ lọc, nên amoniac tích tụ giữa các lần thay nước. Cá betta trong bát thường chết vì lạnh và thối vây chỉ sau vài tháng. Một bể 20 lít có máy sưởi và bộ lọc mút có giá khoảng bằng một chiếc bát trang trí, đồng thời giúp cá sống nhiều năm.
Cá betta cần bao nhiêu lít nước?
Ít nhất là hai mươi lít, nhưng 40 lít sẽ tốt hơn. Thể tích nhỏ biến động nhiệt độ và tích tụ amoniac giữa các lần thay nước nhanh hơn khả năng chịu đựng của cá betta, đó là lý do những “bộ bể betta” hai và ba lít thường thất bại. Bể lớn hơn cũng đỡ tốn công chăm sóc hơn vì nước ổn định lâu hơn.
Betta có cần máy sưởi không?
Đúng vậy, ở mọi nơi ngoại trừ những căn phòng luôn duy trì nhiệt độ từ 25 °C trở lên cả ngày lẫn đêm—mà gần như không nơi nào đạt được điều đó. Cá betta bị lạnh sẽ lờ đờ, bỏ ăn và dễ bị thối vây. Một chiếc máy sưởi nhỏ có thể điều chỉnh, đặt ở mức 25 đến 27 °C, là thiết bị quan trọng nhất trong bể.
Cá betta có thể sống trong nước lạnh không?
Không. Cá betta là loài cá nhiệt đới và cần nhiệt độ từ 25 đến 27 °C. Khi nhiệt độ xuống dưới khoảng 22 °C, cá sẽ chậm chạp và ngừng ăn, hệ miễn dịch suy yếu, rồi bệnh thối vây thường xuất hiện trong vòng vài tuần. Bể không có sưởi chỉ đủ ấm trong căn phòng không bao giờ xuống dưới 25 °C.
Betta có cần bộ lọc không?
Có, nhưng nên là loại nhẹ: bộ lọc mút nối với máy sục khí, hoặc bộ lọc nhỏ có dòng nước đầu ra được giảm lực. Không có bộ lọc, amoniac sẽ tích tụ giữa các lần thay nước và sau đó cá bị mục vây; bộ lọc quá mạnh sẽ khiến cá có vây dài nhanh mệt vì dòng chảy. Nhẹ nhàng, chứ không phải không dùng.
Cá betta ăn gì?
Thức ăn từ động vật. Cho ăn hai đến bốn viên thức ăn dành cho betta một hoặc hai lần mỗi ngày, kèm trùn huyết đông lạnh, bo bo hoặc tôm nước mặn hai lần mỗi tuần, và để một ngày mỗi tuần không cho ăn. Thức ăn dạng mảnh chìm xuống và thối rữa trước khi betta ăn được, còn cho ăn quá nhiều, chứ không phải đói, mới là nguyên nhân thường gặp khiến betta nổi lềnh bềnh và chướng bụng.
Cá betta sống được bao lâu?
Ba đến bốn năm trong một bể có sưởi, lọc và trồng cây, đôi khi có thể đạt năm năm. Con cá ở cửa hàng vốn đã được sáu tháng đến một năm tuổi, vì nó phải trưởng thành thì mới có thể phô bày bộ vây và màu sắc. Một con betta chết trong vòng một năm sau khi mua gần như luôn chết vì điều kiện bể, chứ không phải vì tuổi tác.
Hai con betta có thể sống cùng nhau không?
Hai con đực thì tuyệt đối không; chúng sẽ đánh nhau đến chết. Một con đực và một con cái cũng không được nuôi chung, trừ khi có kế hoạch sinh sản được giám sát. Một nhóm cá cái, gọi là đàn cái, có thể nuôi được trong một bể lớn trồng cây dày đặc, dành cho người nuôi có kinh nghiệm và có sẵn bể dự phòng; tuy nhiên, mô hình này thất bại đủ thường xuyên để không phù hợp với người mới bắt đầu. Mỗi bể chỉ nuôi một con betta là quy tắc không có ngoại lệ.