鬥魚照護：魚缸、水質，以及一缸一魚原則
鬥魚通常以杯子販售，但在加熱、過濾並種植水草的 20 公升魚缸中，可以活上四年。牠真正需要什麼、能和哪些魚一起生活、該餵牠吃什麼，以及每位鬥魚飼主都會遇到的三個問題。
杯中的魚
鬥魚被裝在只有一英吋水的塑膠杯裡送到你手上，而杯子旁的貨架上還販售花瓶、碗，以及容量兩到三公升的「鬥魚套組」。這些都是行銷手法，也正是鬥魚被認為只能活六個月的原因。鬥魚是來自泰國與柬埔寨溫暖、靜止、背陰水域的熱帶魚，擁有迷鰓器官，能從水面吞入空氣。正因為有這個器官，牠才能在杯子裡存活。但這不是把牠一直養在杯子裡的理由。
妥善飼養時，鬥魚能活三到四年，會認得餵食牠的人，築起泡巢，對著自己的倒影展鰭，而且每公克所展現的個性，比水族嗜好中的任何生物都豐富。若養在窗台上的碗裡，牠只能活過幾個寒冷的月份，最後死於爛鰭。差別就在下面這份清單，而且這些都不昂貴。
鬥魚需要的條件，而不是魚缸碗
- ✓至少 20 公升，40 公升更理想
- ✓加熱器設定為 25–27 °C，不是可有可無
- ✓柔和水流的過濾器：海綿式，或經過緩衝的出水口
- ✓加蓋，水面上方留有空氣層
- ✓寬大的葉片，以及靠近水面的休息處
- ✓昏暗、安靜，避免陽光直射
- ✓一隻雄魚。不養其他鬥魚，也不要養會啃咬魚鰭的魚
魚缸
至少要有 20 公升，40 公升更好。 小型魚缸的水溫容易波動，水質也會在幾天內惡化；20 公升魚缸是能容納加熱器與過濾器，並在換水之間維持穩定的最小尺寸。鬥魚會利用 40 公升魚缸的每一公分空間，而且在其中明顯更加自在。
將加熱器設定在 25 到 27 °C。 這是唯一不能省略的設備。大多數家庭的室溫為 18 到 22 °C，對鬥魚而言，這種緩慢的寒冷會使牠的免疫系統與食慾停止運作。碗中大多數「原因不明」的鬥魚死亡，都是因為太冷，而大多數爛鰭也由此開始。
使用溫和的過濾器。 鬥魚來自靜止水域，牠們的長鰭使牠們不擅長在水流中游泳。海綿過濾器搭配打氣幫浦最理想；掛壁式過濾器則需要用一塊海綿或塑膠瓶調節出水口，讓水面幾乎不起波紋。過濾器也是維持水質安全的細菌棲息處，因此和其他魚一樣，魚缸需要在魚兒放入前先進行養水。
加上缸蓋。 鬥魚會跳缸，尤其是在夜間，以及水質不對時。請在水面留出空隙，讓牠們取得所需的空氣。
水草與休息處。 種植寬葉水草，例如小榕；放些能遮暗光線的浮水植物，並在接近水面處放一片葉子或小型休息吊床。鬥魚需要休息，而沒有休息處的空魚缸，養出的就是一條緊迫的鬥魚。避免使用邊緣尖銳的塑膠水草，長鰭會被它們割裂。
昏暗、安靜，並遠離窗戶。 直射陽光會造成藻類滋生與溫度波動；人來人往的走廊則會讓魚兒躲藏。
水質
數值與任何熱帶魚缸相同，而參數指南中有詳細說明：**ammonia 0、nitrite 0、nitrate under 20 ppm、pH 6.5 to 7.5、穩定維持在 25 到 27 °C。**鬥魚能適應一定範圍的硬度和 pH；但牠們無法適應的是變化，因此每次換水都要匹配溫度，絕不要匆忙地把鬥魚從一缸水移到另一缸水中。
每週更換 25 % 的水，先除氯並匹配溫度，按照換水指南的說明進行。在小魚缸裡，這只需要一桶水和五分鐘。跳過一個月，nitrate 就會升到魚鰭開始腐爛的範圍；跳過三個月，這個碗缸的惡名就名副其實了。
在應用程式中 — 記錄每週測試，判定結果會告訴你對這個大小的魚缸而言哪些讀數偏離正常，並且已按照魚缸容量計算好換水量；在 20-litre 的魚缸中，就是一壺水。排程會讓每週換水和測試在指定日期進行，而主畫面上的魚缸健康分數會在魚鰭出問題前先下降。
混養魚種：一魚規則
**每個魚缸只養一條雄性鬥魚。沒有例外，初學者也不要使用「分隔式」魚缸。**兩條雄魚會打鬥到其中一條死亡，而在繁殖以外的情況下，雄魚會把雌魚視為競爭者。這種好鬥魚的稱號可不是浪得虛名。
鬥魚還能和什麼一起生活取決於這條鬥魚，而坦白說，答案往往是「什麼都沒有，牠也很快樂」。40-litre 的魚缸可以在底層加入六條一群的鼠魚或庫利泥鰍，鬥魚通常不會理會牠們，也可以加入角螺。蝦子就像擲硬幣：有些鬥魚會無視牠們，有些則會把每一隻都吃掉。
**絕對不行的是：**任何會啃咬魚鰭的魚（虎皮魚、玫瑰扯旗魚、大多數斑馬魚）、任何帶有飄逸鮮豔魚鰭、會被鬥魚誤認為競爭者的魚（孔雀魚，尤其是雄性孔雀魚，是最典型的錯誤選擇），以及絲足魚；牠們是鬥魚的近親，會被當成同類對待。在混養缸裡追逐其他魚、持續展鰭示威，或躲藏並夾鰭的鬥魚，是在告訴你牠需要獨居。
雌魚群養（在大型種滿水草的魚缸中飼養一群雌性鬥魚）確實可行，也可能運作良好。但這需要飼主準備備用魚缸，並為失敗時的處理做好計畫。這不是第一條鬥魚適合的飼養方式。
在應用程式中 — 混養建議知道魚缸裡有一條鬥魚，不會建議加入會啃咬魚鰭的魚或絲足魚與牠同住；它會根據魚缸容量建議適合的底棲生物和無脊椎動物，或者告訴你最好維持現狀。
餵食
鬥魚是肉食性魚類，胃只有眼睛那麼大。每天餵一到兩次，每次兩到四顆鬥魚飼料，這就是完整的一餐。每週兩次餵食冷凍或活體的血蟲、水蚤和鹵蟲，能幫助維持體色和食慾。薄片飼料不是好的替代品：鬥魚會忽略它們，直到它們沉底腐爛。
每週跳過一天餵食。 鬥魚最常見、僅次於受寒的問題是過度餵食：肚子圓鼓鼓的、漂浮，接著便秘並出現魚鰾問題。禁食一天，再加上一顆會漂浮的熟豌豆，就能解決大多數情況；會討食的鬥魚不代表牠正在挨餓。
每位鬥魚飼主都會遇到的三個問題
爛鰭。 魚鰭邊緣呈白色或紅色，出現破碎、逐漸萎縮的情況，幾乎總是因為水溫偏低或水質髒污了一段時間。爛鰭指南提供了處理計畫：先改善水質，再處理魚鰭；症狀輕微時可使用水族鹽。尖銳裝飾造成的啃咬和撕裂傷看起來雜亂，但邊緣整齊乾淨，在潔淨水中會自行癒合。
腹脹和漂浮。 幾乎總是過度餵食造成的。禁食、豌豆、減少餵食。會漂浮、精神萎靡、腹部腫脹且鱗片外張的鬥魚，可能是腹水；這是不同且嚴重得多的狀況，需要今天就接受檢查。
精神萎靡和食慾不振。 先檢查溫度計：20 °C 的鬥魚會趴在缸底並停止進食。接著檢查測試套件。然後，如果兩者都正常，而你在手電筒下看到魚身覆有金色粉塵，那就是絲絨病；鬥魚容易感染此病，白點病指南的治療章節有說明。
與鬥魚共度日常
鬥魚不到一週就能認出餵牠的人，並會游到魚缸前方迎接對方。心情舒適時，牠會在水面築泡巢，這代表水溫溫暖且水質乾淨，不是牠需要伴侶。牠每天對著鏡子開鰓一分鐘會很開心；但若整天對著鄰近的鬥魚開鰓，就會非常痛苦。若兩個魚缸並排放置，請在中間放一張卡片隔開。沿著前方玻璃上下來回游動，是鬥魚感到無聊或有壓力的表現：增加植物、減少光線、減少鄰居。
在應用程式中 — 鬥魚會擁有自己的生物檔案，包含肖像、備註，以及歸檔在牠名下的每次檢查和日誌記錄。偶爾記錄牠的體長，成長圖表就能顯示幼魚逐漸長壯；當牠停止進食時，後續追蹤檢查和 Finley 也都能準確知道你指的是哪一條魚。
常見問題
鬥魚可以住在碗裡嗎？
牠可以在碗裡存活一段時間，但存活下來和適合居住並不是一回事。碗裡沒有加熱器，因此魚會處在遠低於所需 25 °C 的室溫中；也沒有過濾器，所以換水之間 ammonia 會不斷累積。住在碗裡的鬥魚會在幾個月內因受寒和爛鰭而死亡。一個配有加熱器和海綿過濾器的 20-litre 魚缸，價格大約和裝飾碗相同，卻能讓魚存活多年。
鬥魚需要加熱器嗎？
是的，除了室內日夜都能穩定維持在 25 °C 或以上的房間之外，其他地方都需要加熱，而這種房間幾乎不存在。寒冷的鬥魚會變得無精打采、停止進食，也最容易患上爛鰭。將小型可調式加熱器設定在 25 至 27 °C，是魚缸中最重要的一件設備。
鬥魚能活多久？
在有加熱、過濾並種植水草的魚缸中，通常能活三至四年，偶爾可達五年。水族店裡的魚已經六個月至一歲，因為必須成年後才能展現魚鰭和體色。購買後不到一年就死亡的鬥魚，幾乎總是死於魚缸環境，而不是年老。
兩條鬥魚可以一起生活嗎？
兩條公鬥魚絕對不行，牠們會爭鬥至死。公鬥魚和母鬥魚也不行，除非是在有人監督的繁殖嘗試中。母鬥魚群，也就是所謂的母鬥魚群養，在大型且種滿水草的魚缸中，對有經驗、並備有備用魚缸的飼主而言可能成功；但失敗的機率高到不適合初學者。每個魚缸只養一條鬥魚，是沒有例外的規則。