Idropisia nei pesci: squame a pigna, cause e trattamento

Cosa stai osservando

Il corpo è gonfio, non solo il ventre, e visto dall’alto le squame sporgono dal corpo come quelle di una pigna. Questa silhouette è il segnale e distingue l’idropisia da un pesce semplicemente sovralimentato o che porta le uova: un pesce grasso è liscio, un pesce con idropisia è irto. Insieme noterai di solito uno o entrambi gli occhi spinti verso l’esterno, branchie pallide o rosse, un pesce che resta vicino alla superficie o si adagia sul fondo, feci lunghe, pallide e filamentose e una perdita di appetito che compare uno o due giorni prima del gonfiore.

L’idropisia non è una malattia. È una descrizione: liquidi che si accumulano nella cavità corporea e sotto la pelle, e significa che i reni hanno smesso di mantenere l’equilibrio idrico interno del pesce. Un pesce d’acqua dolce vive in un’acqua molto più diluita del suo sangue, quindi l’acqua entra continuamente attraverso le branchie e la pelle e i reni passano tutto il giorno a espellerla. Quando cedono, il pesce si riempie d’acqua. Ciò che blocca i reni è quasi sempre un’infezione batterica, molto spesso Aeromonas, presente in ogni acquario e innocua per un pesce sano. È entrata perché il pesce era già debilitato: settimane con i nitrati in aumento, un episodio di ammoniaca dopo aver saltato un cambio d’acqua, una temperatura troppo bassa per troppo tempo, la vecchiaia o lo stress del trasporto e di una nuova vasca.

Ecco perché l’idropisia compare così spesso in un solo pesce mentre i suoi compagni di vasca sembrano stare bene, e perché raramente viene “trasmessa” da un altro pesce. I batteri erano già presenti. È cambiata l’acqua.

La prognosi onesta

Una volta che le squame sono completamente sollevate, la maggior parte dei pesci non guarisce, qualunque cosa tu faccia, perché il danno agli organi alla base del gonfiore è già compiuto. Se individuata presto — un pesce leggermente gonfio, che rifiuta il cibo, con le squame appena iniziate a sollevarsi lungo il dorso — le probabilità sono concrete, forse una su due. Il trattamento qui sotto vale la pena nei casi iniziali e vale la pena tentarlo in quelli avanzati, ma affrontalo conoscendo la differenza, così non farai soffrire inutilmente per una quarta settimana un pesce che non migliora entro una settimana.

Il trattamento

1. Sposta il pesce. Una vasca ospedale spoglia da 10 a 20 litri, con un riscaldatore, un aeratore e un filtro a spugna. Non perché l’idropisia si diffonda — normalmente non lo fa — ma perché ogni passaggio qui sotto è più semplice ed economico in un volume ridotto, e il pesce non deve sopportare le attenzioni dei compagni di vasca, che potrebbero tormentare un animale indebolito.

2. Sale di Epsom, non sale per acquari. Solfato di magnesio nella dose di un cucchiaio ogni 40 litri (10 galloni), sciolto prima in una tazza d’acqua della vasca. Estrae i liquidi attraverso la pelle e dà ai reni il tempo di recuperare; è anche l’unica parte del trattamento che porta un miglioramento visibile entro uno o due giorni. Il sale per acquari (cloruro di sodio) fa l’opposto: aumenta il carico salino che il pesce non riesce già più a gestire. Non sostituirlo quindi al sale di Epsom.

3. Calore, con gradualità. Per i pesci tropicali, 27–28 °C, aumentando di non più di 1 °C ogni dodici ore. Il calore accelera sia il sistema immunitario sia l’antibiotico. Un pesce rosso resta alla sua temperatura normale; non riscaldare un pesce d’acqua fredda per curarlo.

4. Un antibiotico, idealmente nel cibo. L’infezione è interna e il farmaco disciolto nell’acqua la raggiunge con difficoltà attraverso un pesce che non beve. Se il pesce mangia ancora, un alimento medicato — un prodotto a base di kanamicina o metronidazolo, oppure pellet lasciati a bagno nel farmaco — porta l’antibiotico direttamente dove si trovano i batteri. Se ha smesso di mangiare, dosa l’acqua con un antibatterico ad ampio spettro (kanamicina o un prodotto a base di nitrofurazone) in base al volume effettivo della vasca ospedale, rimuovi il carbone e completa il trattamento indicato sull’etichetta anche se il pesce sembra stare meglio al quarto giorno.

5. Cambi d’acqua quotidiani nella vasca ospedale, 25–50 %, reintegrando il sale e il farmaco in proporzione al volume sostituito. L’acqua pulita è metà di ogni trattamento per i pesci, e qui è la metà che permette all’altra metà di funzionare.

Nell’app — un controllo con una foto dall’alto e una laterale, i tuoi valori e i sintomi selezionati permettono a Finley di valutare la gravità e proporre un piano adeguato; Aggiungi il piano alla mia programmazione pianifica i cambi quotidiani, i giorni del sale e dei farmaci come attività, mentre il follow-up chiede se il gonfiore sta diminuendo.

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Nel frattempo, la vasca principale

Il pesce nella vasca ospedale è il sintomo. La vasca principale è la causa e, se curi solo quello, il prossimo pesce debilitato della comunità sarà il prossimo caso. Oggi misura ammoniaca, nitriti, nitrati, pH e temperatura. Qualsiasi valore superiore a zero per le sostanze tossiche, oppure nitrati oltre 40 ppm, richiede subito un cambio d’acqua del 30–50 % e misurazioni quotidiane finché il problema non rientra; se i nitrati sono rimasti per mesi tra 20 e 30, da questa settimana segui un programma settimanale adeguato. Aspira il fondo mentre l’acqua è stata tolta, perché il cibo in decomposizione nella ghiaia è il luogo in cui si moltiplica Aeromonas, e cerca ciò che nessuno ha notato: una lumaca morta dietro il filtro, un riscaldatore che indica due gradi in meno, due settimane di somministrazioni doppie.

Nell’app — registra il test e il verdetto indicherà quali valori sono il problema e di quanto; il grafico dell’andamento mostra se i nitrati sono aumentati per settimane, che è ciò che normalmente si trova all’origine di un caso di idropisia.

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Sapere quando fermarsi

Un pesce che migliora ricomincia a mangiare, il gonfiore si attenua e le squame tornano aderenti al corpo nell’arco di una o due settimane. Un pesce che non migliora — completamente con le squame sollevate, senza mangiare, con respirazione affannosa, incapace di mantenersi in posizione eretta — non migliorerà, e un’altra settimana di sale di Epsom è un’altra settimana di sofferenza. L’eutanasia con olio di chiodi di garofano (poche gocce in un piccolo contenitore con acqua della vasca, agitate per emulsionarle, aggiunte lentamente finché il pesce non si addormenta, poi una dose forte) è rapida e indolore, ed è l’ultima forma di compassione che un acquariofilo può offrire. È una decisione difficile ma onesta, e anche qui si applica la guida al riconoscimento della sofferenza.

Domande frequenti

Che aspetto ha l’idropisia nei pesci?

Un corpo gonfio, non solo una pancia arrotondata, con le squame che si sollevano come una pigna se lo si guarda dall’alto. Occhi sporgenti, branchie pallide, feci pallide e filamentose e un pesce che smette di mangiare uno o due giorni prima del gonfiore sono i sintomi abituali. Un pesce grasso o con ritenzione di uova ha il corpo liscio; un pesce affetto da idropisia ha le squame irte.

L’idropisia è contagiosa?

Non nel modo in cui lo è l’ictioftiriasi. I batteri che ne sono solitamente la causa vivono in ogni acquario e sopraffanno solo un pesce già indebolito, quasi sempre a causa della cattiva qualità dell’acqua. Un secondo caso nella stessa vasca non lo contrae dal primo: vive nella stessa acqua. Intervieni sulla chimica dell’acqua della vasca per tutti e isola il pesce malato per il suo bene.

Un pesce può riprendersi dall’idropisia?

A volte, se viene individuata presto — un pesce leggermente gonfio e inappetente, con le squame che iniziano appena a sollevarsi, ha forse il cinquanta per cento di possibilità di farcela con sale di Epsom, calore, un antibiotico e acqua pulita. Un pesce le cui squame sono completamente sollevate e che ha smesso di mangiare raramente si riprende, perché il danno agli organi alla base del gonfiore è ormai fatto.

Il sale di Epsom cura l’idropisia?

Aiuta. Il solfato di magnesio, nella dose di un cucchiaio ogni 40 litri, richiama i liquidi attraverso la pelle e riduce la pressione sui reni; per questo è l’unico intervento che dà un beneficio visibile entro un giorno o due. Non tratta l’infezione sottostante, che richiede un antibiotico, idealmente nel cibo. Il sale per acquari non è un sostituto e peggiora la situazione.

Cosa causa l’idropisia?

Un’infezione batterica, di solito Aeromonas, che raggiunge i reni di un pesce le cui difese erano compromesse. Quasi sempre a indebolirle è l’acqua: nitrati che aumentano lentamente per settimane, ammoniaca o nitriti dopo aver saltato un cambio d’acqua, una temperatura troppo bassa per troppo tempo o lo stress del trasporto in una nuova vasca. L’età e un’alimentazione eccessiva contribuiscono. Sistema l’acqua e la maggior parte delle vasche non vedrà mai un secondo caso.