Hidropisia em peixes: escamas eriçadas, causas e tratamento

O que está a observar

O corpo está inchado, não apenas a barriga, e, visto de cima, as escamas sobressaem do corpo como as escamas de uma pinha. É essa silhueta que indica o problema e que distingue a hidropisia de um peixe simplesmente demasiado alimentado ou com ovos: um peixe gordo é liso; um peixe com hidropisia está eriçado. Além disso, verá geralmente um ou ambos os olhos projetados para fora, brânquias pálidas ou vermelhas, um peixe que fica perto da superfície ou no fundo, fezes longas, pálidas e filamentosas, e uma perda de apetite que surge um ou dois dias antes do inchaço.

A hidropisia não é uma doença. É uma descrição — acumulação de líquidos na cavidade corporal e sob a pele — e significa que os rins deixaram de manter o equilíbrio hídrico interno do peixe. Um peixe de água doce vive em água muito mais diluída do que o seu sangue, por isso a água entra continuamente pelas brânquias e pela pele, enquanto os rins passam o dia a expulsá-la. Quando falham, o peixe enche-se de água. O que faz os rins parar é quase sempre uma infeção bacteriana, na maioria das vezes Aeromonas, que vive em todos os aquários e é inofensiva para um peixe saudável. A bactéria instalou-se porque o peixe já estava debilitado: semanas com os nitratos a subir gradualmente, um pico de amoníaco após uma mudança de água falhada, uma temperatura demasiado baixa durante demasiado tempo, idade avançada ou o stress do transporte e de um aquário novo.

É por isso que a hidropisia aparece tantas vezes num peixe enquanto os seus companheiros de aquário parecem bem, e por isso raramente é “apanhada” de outro peixe. As bactérias sempre estiveram lá. O que mudou foi a água.

O prognóstico honesto

Quando as escamas já estão totalmente salientes, a maioria dos peixes não recupera, faça o que fizer, porque os danos nos órgãos por detrás do inchaço já estão instalados. Apanhada cedo — quando o peixe está ligeiramente inchado, sem apetite e as escamas começam apenas a levantar-se ao longo do dorso — as probabilidades são reais, talvez de metade. Vale a pena seguir o tratamento abaixo num caso inicial e tentar também num caso avançado, mas avance sabendo a diferença, para que um peixe que não melhora no espaço de uma semana não seja mantido em sofrimento durante uma quarta semana.

O tratamento

1. Retire o peixe. Um aquário hospital vazio, de 10 a 20 litros, com aquecedor, pedra difusora e filtro de esponja. Não porque a hidropisia se vá espalhar — não se espalha, no sentido habitual — mas porque cada passo abaixo é mais fácil e barato num volume pequeno, e o peixe fica protegido da atenção dos companheiros de aquário, que podem bicá-lo quando está fraco.

2. Sal de Epsom, não sal para aquário. Sulfato de magnésio, na proporção de uma colher de sopa por 40 litros (10 galões), dissolvido primeiro numa chávena de água do aquário. Retira líquidos através da pele e dá aos rins uma oportunidade de recuperar, sendo a única parte do tratamento que produz uma melhoria visível num ou dois dias. O sal para aquário (cloreto de sódio) faz o oposto — aumenta a carga de sal que o peixe já não consegue gerir — por isso não o substitua.

3. Calor, com cuidado. Para peixes tropicais, 27–28 °C, aumentado no máximo 1 °C a cada doze horas. O calor acelera o sistema imunitário e também o antibiótico. Um peixe-dourado mantém-se à sua temperatura normal; não aqueça um peixe de água fria para o tratar.

4. Um antibiótico, idealmente na comida. A infeção é interna e a medicação dissolvida na água chega-lhe mal através de um peixe que não está a beber. Se o peixe ainda estiver a comer, uma comida medicamentosa — um produto à base de canamicina ou metronidazol, ou grânulos embebidos na medicação — coloca o antibiótico onde estão as bactérias. Se tiver deixado de comer, trate a água com um antibacteriano de largo espetro (canamicina ou um produto de nitrofurazona), tendo em conta o volume real do aquário hospitalar, com o carvão removido, e complete o tratamento indicado no rótulo mesmo que o peixe pareça melhor ao quarto dia.

5. Trocas diárias de água no aquário hospitalar, 25–50 %, repondo o sal e a medicação relativamente ao volume que substitui. A água limpa é metade de qualquer tratamento para peixes e, aqui, é a metade que permite à outra metade funcionar.

Na aplicação — um check-up com uma fotografia de cima e de lado, as suas medições e os sintomas assinalados dão a Finley a gravidade e um plano ajustado; Adicionar plano à minha agenda agenda as trocas diárias, os dias de sal e de medicação como tarefas, e o acompanhamento pergunta se o inchaço está a diminuir.

Fazer um check-up do inchaço →

Entretanto, o aquário principal

O peixe no aquário hospitalar é o sintoma. O aquário principal é a causa e, se tratar apenas um deles, o próximo peixe debilitado da comunidade será o próximo caso. Teste hoje a amónia, o nitrito, o nitrato, o pH e a temperatura. Qualquer valor acima de zero para as toxinas ou nitrato acima de 40 ppm exige agora uma troca de água de 30–50 % e testes diários até desaparecer; o nitrato que se manteve nos 20 e 30 durante meses precisa de um plano semanal adequado a partir desta semana. Aspire o substrato enquanto a água está a sair, porque os restos de comida em decomposição no areão são onde a Aeromonas se multiplica, e procure o que ninguém notou — um caracol morto atrás do filtro, um termóstato a indicar dois graus a menos, duas semanas a dar comida a dobrar.

Na aplicação — registe o teste e o resultado indica quais as medições problemáticas e em que medida; o gráfico de tendência mostra se o nitrato tem vindo a subir há semanas, que é a história habitual por detrás de um caso de hidropisia.

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Saber quando parar

Um peixe que está a melhorar volta a comer, o inchaço diminui e as escamas voltam a ficar deitadas ao longo de uma ou duas semanas. Um peixe que não melhora — completamente eriçado, sem comer, a respirar com dificuldade, incapaz de se manter direito — não vai melhorar, e mais uma semana de sal de Epsom é mais uma semana de sofrimento. A eutanásia com óleo de cravinho (algumas gotas num recipiente pequeno com água do aquário, agitada para emulsionar, adicionada lentamente até o peixe adormecer, seguida de uma dose forte) é rápida e indolor, e é a última gentileza que um aquarista pode oferecer. É uma decisão difícil e honesta, e o guia para reconhecer o sofrimento também se aplica aqui.

Perguntas frequentes

Como é que a hidropisia se manifesta nos peixes?

Um corpo inchado, não apenas uma barriga redonda, com as escamas salientes, como uma pinha, quando o observa de cima. Olhos esbugalhados, guelras pálidas, fezes pálidas e filamentosas e um peixe que deixa de comer um ou dois dias antes do inchaço são os sinais habituais. Um peixe gordo ou com retenção de ovos é liso; um peixe com hidropisia tem as escamas eriçadas.

A hidropisia é contagiosa?

Não da mesma forma que o íctio. As bactérias que geralmente estão na sua origem vivem em todos os aquários e só dominam um peixe que já esteja fragilizado, quase sempre devido à má qualidade da água. Um segundo caso no mesmo aquário não é consequência de o apanhar do primeiro; é consequência de viver na mesma água. Trate a química da água do aquário para todos e isole o peixe doente para o seu próprio bem.

Um peixe pode recuperar da hidropisia?

Por vezes, se for detetada cedo — um peixe ligeiramente inchado e sem apetite, com as escamas apenas a começar a levantar-se, tem talvez cinquenta por cento de hipóteses com sal de Epsom, calor, um antibiótico e água limpa. Um peixe cujas escamas estejam totalmente eriçadas e que tenha deixado de comer raramente recupera, porque os danos nos órgãos que estão na origem do inchaço já estão instalados.

O sal de Epsom cura a hidropisia?

Ajuda. O sulfato de magnésio, na proporção de uma colher de sopa por 40 litros, retira líquidos através da pele e alivia a pressão sobre os rins, razão pela qual é a única medida que produz uma melhoria visível ao fim de um ou dois dias. Não trata a infeção subjacente, que requer um antibiótico, idealmente administrado na comida. O sal para aquários não é um substituto e piora a situação.

O que causa a hidropisia, afinal?

Uma infeção bacteriana, geralmente Aeromonas, que chega aos rins de um peixe cujas defesas estavam debilitadas. O que as enfraqueceu foi quase sempre a água: nitrato a aumentar gradualmente durante semanas, amónia ou nitrito após uma mudança de água esquecida, uma temperatura demasiado baixa durante demasiado tempo ou o stress do transporte para um aquário novo. A idade e a sobrealimentação também contribuem. Corrija a água e a maioria dos aquários nunca terá um segundo caso.