新しい水槽の始め方
初めての水槽を立ち上げるための、魚を入れない6週間の計画 — 何を買うか、それぞれの測定値が意味すること、そして魚を安全に入れられる日を知る方法。
水を入れる前に
このガイドでは急ぐ必要はありません。特にこの段階ではなおさらです。今週買うものによって、これからの6週間がどれだけ余裕のあるものになるかが決まります。
無理なく置けると思うより大きな水槽を買いましょう。 これは、初心者向けとして小型水槽が売られているため、確実に意外に思われるアドバイスです。しかし実際は逆です。水槽で起こる問題はすべて、濃度として起こります — 死んだ巻貝から発生するアンモニア、通電したままになるヒーター、2週間の餌の与えすぎ — そして水量が多いほど、すべてが薄まります。初めての水槽には、およそ60 to 120 litres (15 to 30 gallons)が理想的です。失敗を吸収できる大きさでありながら、一般的な部屋と予算に収まります。20リットルのデスクキューブ水槽は、初心者向けの価格をまとった上級者向け水槽です。
置き場所は、見た目以上に重要です。 水は1リットルあたり1キログラムあるため、100リットルの水槽は底床を含めると、4本の小さな脚に120 kgを超える重さで載ることになります。本当に頑丈で、なおかつ水平な台が必要です。また、引っ越し祝いに藻の大発生を贈りたくないなら、直射日光を避けてください。満水の水槽は動かせないため、先に排水しなければなりません。水を入れる前に場所を決めましょう。
初日に必要なもの:
- フィルター — 水槽サイズ、または少し大きめに対応したもの。最終的には、ここにバクテリアの大半が住み着きます。
- ヒーター — おそらく飼うことになる熱帯魚には必要です。
- ライト — タイマー付きのもの。1日6〜8時間で十分です。「家にいる間ずっと」より、藻が利用できる時間を大幅に減らせます。
- カルキ抜き — 水道水は、これから1か月かけて増やすバクテリアを殺すために、特別に処理されています。
- 液体試薬のテストキット。 試験紙ではありません。
最後の点は、率直に言っておく価値があります。これから6週間、アンモニア、亜硝酸、硝酸塩の測定値だけをもとに判断することになりますが、試験紙は、まさにその判断が必要になる低い値の範囲で信頼性がありません。液体試薬のキットは一度買えば済み、これから1か月半にわたって重要な唯一の問いに答えてくれます。最初のわかりにくい結果が出てからではなく、今買いましょう。
後回しにできるもの: CO2添加、凝ったろ材、UV殺菌器、自動給餌器、「ブースター」と呼ばれるもの。どれもこのあと起こることを早めませんし、かえって邪魔になるものもあります。
それからセットして、水を入れましょう。 底床を水が澄むまですすぎ、レイアウト素材を配置し、カルキを抜いた水を入れて、フィルターとヒーターの電源を入れます。水槽は完成したように見えるでしょう。まだです — ただ水が満たされただけです。
アプリで — 水槽の名前、水質タイプ、水量を入力して追加し、 水を入れ終わりました をタップします。水槽はCyclingに移動し、ジャーナルに Cycle started の記録が追加されます。さらに2日ごとの定期的な水質検査が設定されるため、これから6週間必要になる検査の習慣が、忘れないようにすでに組み込まれます。
サイクルを始める
水槽は水で満たされていますが、魚はいません。それでまったく問題ありません。 数週間はその状態を保つ必要があります。
その数週間が何のためなのか説明します。魚は常にアンモニアを排出し、アンモニアは魚に害を与えます。成熟した水槽では、2つのバクテリア群がこれを処理します。最初の群がアンモニアを、やはり有毒な亜硝酸塩に変え、2つ目の群が亜硝酸塩を硝酸塩に変えます。硝酸塩は、少なくとも水換えで取り除ける濃度であれば、有毒ではありません。まだ水槽にはどちらの群も存在しません。サイクリングとは、生体を入れる前に、バクテリア群をこの順番で増やすプロセスです。
魚を入れたままバクテリアを増やすこともできます。実際にそうする人もいます。魚は3〜6週間、低濃度の化学的な刺激を受けながら泳ぐことになり、そのうえ時間もかかります。バクテリアが必要とするアンモニアまで、薄め続けなければならないからです。魚を入れずに行いましょう。
バクテリアに餌を与えます。 バクテリアにはアンモニア源が必要で、現実的な選択肢が2つあります。純粋な家庭用アンモニアが正確な方法です。約2 ppmになるよう添加すれば、最初の量を正確に把握できます。ラベルに記載されているのはアンモニアと水だけでなければなりません。洗剤、香料、着色料が入っているものは不可です。ボトルを振って泡立つなら、棚に戻してください。もっと手軽な方法は、魚の餌をひとつまみ入れて腐らせることです。これでもうまくいきますが、加えたアンモニア量が正確には分からないため、結果が出るまで時間がかかります。
まず塩素を除去します。 多くの地域の水道水には、増やそうとしている種類のバクテリアを殺すために、塩素またはクロラミンが含まれています。添加する前に水を処理してください。
その後は待ち、2〜3日おきに検査します。
最初の1週間はたいてい退屈で、ここで多くの人が何か間違えたのだと思います。しかし、間違ってはいません。バクテリアが増殖して働き始めるまでには時間がかかるため、それまでは検査結果が変わらず、失敗したように見えます。暖かさは助けになります。摂氏20℃台後半がバクテリアにとって快適です。pHが7を超えていることも有効です。およそ6.5未満ではサイクルが完全に止まるため、1週間が3週間になっても何も起きない場合は確認する価値があります。
アプリ内では — 満水としてマークした水槽は、アンモニア、亜硝酸塩、または硝酸塩を測定した検査を1件記録するまで、最初の検査待ち と表示されます。温度だけの記録では表示は変わりません。温度からはサイクルについて何も分からないためです。検査結果は存在するものの、まだ何も動き始めていない場合は、サイクル開始 と表示されます。これはエラーではなく、名前の付いた状態です。最初の1週間に変化がないのは異常ではありません。
アンモニア期
アンモニアが上昇します。それが目標です。
最初のバクテリア群が餌を見つけて増殖しており、数値の上昇がその証拠です。2つ目のバクテリア群にはまだ働く対象がないため、亜硝酸塩は横ばいのままです。アンモニアが2、3、4 ppmで、亜硝酸塩が検出されない水槽は、まさに順調に進んでいる水槽です。
この時点で「直さなければ」と思うのは自然です。でも、しないでください。今ここで水換えをすると、バクテリアが栄養源にしているアンモニアを取り除いてしまい、何のメリットもないまま数日分後退します。水槽には魚がいないので、数値によって何かが害を受けることはありません。
検査キットの読み方。 液体検査は印刷されたカラーカードと照らし合わせて判定しますが、中間域の色ブロックは本当に見分けにくいものです。試験管を、ランプの下ではなく日中の明るい場所で、カードの白い部分にかざして確認してください。説明書に記載された時間に読み取りましょう。特に硝酸塩は時間が経つほど発色が進み、放置すると高く表示されます。2つの色ブロックが同じくらい当てはまりそうなら、おそらくどちらもそうです。低い方を記録して先へ進みましょう。1回の測定値よりも、複数回の検査にわたる傾向の方がはるかに重要です。
この段階は通常、1〜2週間続きます。
アプリ内では — ステッパーがアンモニアに進み、水槽がサイクリング中は水槽の健康スコアの適用が停止します。これは意図的な動作です。立ち上げ済みの水槽と同じ方法でサイクリング中の水槽を採点すると、完全に健全なプロセスを毎日危機として通知することになるからです。
亜硝酸塩の段階
亜硝酸塩が現れました。半分以上進んでいます。
亜硝酸塩が現れたということは、コロニー#1が機能している、つまり何かがアンモニアを変換しているということです。そして、その結果を受けてコロニー#2も成長し始めています。これは2つの段階のうち長い方で、多くの場合2〜3週間かかります。ここで忍耐が切れやすくなります。
アンモニアと亜硝酸塩の両方が高いなら、感じている以上に進んでいます。 これは少し受け止めて考える価値があります。水槽は以前より悪化したように見えるからです。悪い数値が1つではなく2つあります。でも、実際は違います。水中の亜硝酸塩は、1週間前には起きていなかった変換が進んでいる証拠です。アプリも同じように水槽を判定します。両方の測定値が上がっている場合は、アンモニアの段階ではなく亜硝酸塩の段階として表示します。亜硝酸塩の方が後に現れるサインだからです。
水換えをするタイミング。 亜硝酸塩はカラーカードの上限を超えるまで上昇することがあり、その時点で、亜硝酸塩を消費しているバクテリア自体を抑制し始めます。サイクルが停滞するのです。亜硝酸塩の測定値がカードで表示できる範囲を超えたら、水の半分を換え、塩素を中和して、そのまま続けてください。何もリセットしていません。バクテリアは捨てた水ではなく、フィルターと底床に生息しています。
この頃になると、硝酸塩が現れ始めます。ゴールが見えてきたということです。
フィルターには触れないでください。 ろ材を交換したり、水道水ですすいだりしないでください。あなたにとって水道水を安全にする塩素こそ、1か月かけてバクテリアを育ててきた環境を壊すものです。本当に掃除が必要なら、水槽の水をバケツなどに取って、その中ですすぐように軽く揺すってください。
完了したことを確認する
アンモニアと亜硝酸塩がどちらもゼロ。ここで終わりにしたくなるでしょう。でも、そうしないでください。きれいな測定結果が1回出ただけで「完了」と判断するのは、この趣味で最もよくある早とちりです。
きれいな測定結果が示すのは、検査する前のある時点で水槽内にあったアンモニアを、水槽が処理できたということだけです。コロニーが1日分の負荷を処理できるほど十分に大きいかどうかは分かりません。生体を入れる前に本当に確認すべきなのは、こちらです。
そこで、意図的に確認しましょう。
- アンモニアを約2 ppmまで戻します。 そう、わざとです。
- 24 hours待ちます。 早めに検査しないでください。
- もう一度検査します。 アンモニアゼロ、亜硝酸塩ゼロ、硝酸塩あり。
1日で2 ppmのアンモニアを処理し、亜硝酸塩を残さない水槽は、サイクルが完成しています。どちらかが残る水槽は、ほぼ完成していますがまだ不十分です。2日待って、もう一度繰り返してください。
アクアリウム用試薬で「ゼロ」が意味すること。 カラーチャート上で最も低い区分を指します。これらの試薬では、何もない状態とごく微量の違いを判別できません。そのため、0.05 ppm以下はゼロとして扱います。これはアプリが使う基準と同じです。検査のもう半分は、硝酸塩が5 ppm以上あることです。硝酸塩は一連の変換全体で生じる廃棄物であり、存在することで、アンモニアが単に消えたのではなく、変換が最後まで進んだと確認できます。
最後にもう一度、水換えをします。 6週間のサイクルで硝酸塩がかなり蓄積しています。生体を迎える前に、十分な量の水を換えて硝酸塩を下げてください。
アプリでは — 最初のきれいな測定結果で、水槽はもう少しの状態になります。 2回目の基準を満たす検査結果が、少なくとも24 hours前のものとして記録されて初めて、水の準備完了と表示されます。これは、今手作業で行った確認を、記録するすべての検査で自動的に行うものです。
最初の生体を迎える
アンモニアと亜硝酸塩はゼロで安定し、硝酸塩が存在し、24時間の確認も済みました。水槽は本当に準備完了です。ここで、この趣味全体で最も直感に反することをしてください。生体を少なめに入れます。
少しずつ追加し、グループの間を2週間空けてください。 バクテリアのコロニーは、与えた餌の量、つまり投入していた2 ppmのアンモニア分だけの規模に成長しています。それ以上ではありません。初日にすべての生体を入れると、コロニーが処理できる量をはるかに超える廃棄物が生じ、アンモニアが再び上昇します。そして、生体がいる状態で2回目のサイクルを迎えることになります。これは、6週間かけて避けてきたのと同じ化学的なやけどであり、サイクルを無事に完成させた水槽が最初の魚を失う最も一般的な原因です。
魚を少し入れ、2週間待ち、また少し追加します。その間に、コロニーは新しい負荷に対応できるよう拡大します。
実際に持っている水槽に合う匹数にしましょう。 店員のアドバイスは、どれだけ入るかについて楽観的になりがちです。インターネットの情報も、あなたとは別の水槽を前提に書かれています。大切なのは、水量、ヒーターの有無、水質、そして本当に眺めて楽しめるかどうかです。10匹の群れで暮らす必要がある種類は、たとえ店で魅力的に見えても、合計12匹しか飼えない水槽には向きません。
ゆっくり水合わせをしましょう。 袋を浮かべて温度を合わせ、その後20 to 30 minutesかけて水槽の水を少量ずつ袋に加えてから、魚を網ですくって水槽に入れます。店の水を水槽に注がないでください。
テストを続けましょう。 今は週1回で十分ですが、新しい魚を追加するたびに測定してください。追加後に少量のammoniaやnitriteの急上昇が見られるのは、バクテリアのコロニーが追いついている途中だからです。早期に気づけるかどうかで、水換えで済むか、魚を失うかが分かれます。何度か追加しても数値が安定していれば、通常のメンテナンスに移行できます。nitrateを抑えるための定期的な部分換水と、フィルターを触らずに保つことです。
アプリ内では — 安定した水槽としてマークをタップすると、水槽が次の段階に進みます。通常の水槽健康スコアがサイクルトラッカーに代わり、ジャーナルにはサイクル完了と記録されます。2日ごとのサイクルテストは通常のスケジュールに変わり、飼育候補では、水量、温度、そしてすでに暮らしている魚に合う生体を提案します。無料で、決めるまで何度でも利用できます。
6週間前、あなたはガラスの箱に水を満たしました。今あるのは、軽めに餌を与え、ある程度の換水を続ける限り、何年も水質を自ら支えてくれる、機能する窒素サイクルです。それがアクアリウムのすべてです。あとは魚を眺めるだけです。