Cuidados del pez dorado: el acuario que realmente necesita y por qué la pecera lo mata
Un pez dorado es una carpa del tamaño de una mano que vive veinte años y produce más desechos que cualquier pez tropical. El tamaño del acuario, la filtración, la alimentación y la rutina de cambios de agua que le permiten llegar a esa edad.
Qué es realmente un pez dorado
Un pez dorado es una carpa domesticada. Si se le permite crecer, un pez dorado común alcanza 25 a 30 cm y uno de fantasía 15 a 20 cm; viven de quince a veinte años y comen y excretan como los peces de estanque que son. El pez de 5 cm de la tienda es una cría, y la pecera junto a la que se vende es la razón por la que la mayoría de los peces dorados mueren antes de cumplir su primer año, y por la que la gente cree que «los peces dorados solo viven un año».
Además, cuando se mantienen correctamente, son uno de los mejores peces de la afición: inteligentes, longevos, lo bastante dóciles como para comer de la mano y disponibles en más formas y colores que cualquier otra especie. La lista de abajo explica qué significa «correctamente», y el tamaño del acuario es la parte que sorprende a todos.
Una pecera de vidrio
- Sin filtro, sin oxígeno y a temperatura ambiente
- Amoníaco entre cada cambio de agua
- Crecimiento atrofiado y luego muere en menos de un año
La razón por la que «los peces dorados solo viven un año»
Un acuario de 40 litros
- El filtro no puede manejar tantos desechos
- Los cambios semanales apenas mantienen controlados los nitratos
- Crece, se atrofia y se enferma para el tercer año
El tamaño de un acuario tropical, los desechos de un pez de estanque
100 litros por cada pez dorado fancy
- Filtración con capacidad para el doble del acuario
- Cambio de agua del 30–50 % cada semana
- Tamaño completo, color completo, quince años
Commons y cometas: 200 litros o un estanque
El acuario
Cien litros para el primer pez dorado de fantasía y 40 a 50 más por cada uno adicional. Los comunes, cometas y shubunkins, las variedades de una sola cola y crecimiento rápido, necesitan 200 litros o un estanque. No se trata del espacio para nadar, aunque lo utilizan; se trata de los desechos. Un pez dorado produce varias veces más ammonia que un tetra de su tamaño, y el volumen es lo que la diluye entre los cambios de agua.
Una pecera no es un acuario. No hay filtro, prácticamente no hay intercambio de oxígeno, no hay espacio y la temperatura sigue la del ambiente. Un pez dorado en una pecera queda atrofiado por sus propias hormonas, se intoxica con sus propios desechos y muere en cuestión de meses. No existe una pecera lo bastante grande ni un pez dorado lo bastante pequeño.
Filtración con capacidad para el doble del acuario. Dos filtros de esponja, un filtro de canasta o un filtro grande de cascada: los peces dorados necesitan más bacterias que cualquier acuario tropical del mismo tamaño, y necesitan que el agua se mueva y que la superficie se agite para aportar oxígeno. Cicla el acuario antes de que lleguen los peces, de forma sin peces; añadir un pez dorado a un acuario nuevo es el peor caso posible del síndrome del acuario nuevo, porque produce la cantidad de ammonia de cinco peces tropicales.
No uses calentador. Los peces dorados son peces de agua fría; están más cómodos a 18 a 22 °C y toleran temperaturas más bajas. Un acuario tropical con calentador acelera su metabolismo, acorta su vida y, de todos modos, descarta cualquier compañero de acuario tropical.
Fondo desnudo o arena, no grava. Los peces dorados buscan alimento mordisqueando el sustrato, y la grava de canto rodado tiene exactamente el tamaño que se atasca en la garganta de un pez dorado. La arena es segura y deja ver los desechos para poder extraerlos con un sifón. Se comen las plantas o las arrancan; la anubia y el helecho de Java atados a un tronco sobreviven, la mayoría de las demás no, y las plantas flotantes son una ensalada.
Agua
Las bandas de parámetros son las habituales, pero un acuario de goldfish llega a ellas más rápido: ammonia 0, nitrite 0, nitrate under 20 ppm requiere un cambio de agua del 30 al 50 % cada semana, no el 25 % que suele bastar en un acuario tropical. Haz pruebas cada semana, antes del cambio, y observa qué tan rápido sube el nitrate; si supera 40 ppm entre cambios, el acuario tiene más goldfish de los que puede mantener, y la guía de población explica por qué un filtro más grande no resolverá el problema. Aspira la arena con cada cambio: los desechos de los goldfish son de donde proviene el ammonia de la próxima semana.
En la app — las lecturas de un acuario de goldfish cambian rápido, y la tendencia del nitrate es donde se nota: el asesor de programación propone una frecuencia más estricta de cambios de agua cuando el nitrate sube 20 ppm en las pruebas recientes, y la calculadora ajusta el cambio al volumen del acuario y muestra dónde queda el valor.
Alimentación
Los goldfish son omnívoros y siempre tienen hambre, pero eso no significa que necesiten comida. Pequeñas cantidades dos veces al día, consumidas en un minuto, y un día de ayuno a la semana. Alimentarlos en exceso es el problema de los goldfish: enturbia el agua, dispara el ammonia y, en los goldfish fancy, obstruye el intestino y provoca que la vejiga natatoria flote o se hunda.
Pellets que se hundan, no hojuelas flotantes. Los goldfish fancy tragan aire en la superficie con la comida flotante, y el aire es la otra causa de que floten. Remoja los pellets durante un minuto para que se expandan en el recipiente y no dentro del pez.
Verduras. Guisantes blanqueados sin piel, espinaca, calabacín y lechuga sujetada al vidrio. La fibra mantiene en movimiento el intestino del goldfish y un goldfish que recibe verduras cada semana rara vez tiene problemas de flotabilidad. Un guisante cocido también es el primer tratamiento cuando ocurre.
Fancy o de cola única: no juntos
Goldfish fancy (orandas, ryukins, fantails, ranchus, black moors, telescopios) tienen cuerpos comprimidos criados por su forma. Los órganos internos están apretados, por eso flotan, se hunden y se estriñen más que cualquier otro pez, y por eso las reglas de alimentación anteriores son el doble de importantes para ellos. Son lentos y algunos tienen mala vista.
Goldfish de cola única (comunes, cometas, shubunkins) son la variedad rápida, aerodinámica y de tamaño adecuado para estanques. Si se mantienen con goldfish fancy, se comen toda la comida y los fancy pasan hambre; en un acuario pequeño se quedan raquíticos. Deben estar en un estanque o en un acuario muy grande, y no con los de cuerpo redondo.
Los problemas, en el orden en que aparecen
Agua turbia y ammonia en un acuario nuevo. El equivalente para goldfish del primer mes. Haz pruebas a diario, cambia el agua cada vez que el ammonia o el nitrite marque más de 0.25 ppm y consulta la guía del ammonia si el pez está en la superficie.
Flotando, hundido o boca arriba. Casi siempre se debe a la comida o al aire en un goldfish fancy: ayuno de dos días, un guisante, y después pellets que se hundan y verduras. La guía de la vejiga natatoria es el plan completo, y el caso de infección es el que no mejora después de una semana.
Rayas rojas en las aletas, manchas con sangre, aletas pegadas. Quemadura por amoníaco. Haz una prueba, cambia la mitad del agua y encuentra la causa; normalmente se debe a la alimentación o a un filtro que no da abasto.
Manchas blancas después de una ola de frío o de introducir un pez nuevo. Se trata de ich y aplica la guía sobre ich, con una diferencia: no eleves un acuario de peces dorados por encima de 24 °C; por eso, el tratamiento depende más del medicamento y de aspirar la grava que del calor.
Pudrición de aletas y hongos. La calidad del agua otra vez, en un acuario que ha estado saltándose los cambios. La guía sobre la pudrición de aletas lo explica; la solución siempre empieza por el agua.
Compañeros de acuario
Otros goldfish, del mismo tipo de cuerpo. Esa es la lista sincera. Los peces tropicales necesitan un calentador que los goldfish no deberían tener; los plecos y otros “comedores de algas” succionan la capa mucosa de un goldfish lento durante la noche; los peces pequeños se convierten en alimento cuando el goldfish alcanza el tamaño suficiente; y cualquier pez lento y de aletas largas queda en desventaja. Los neones chinos de nubes blancas y los caracoles nerita son las dos excepciones de agua fría que funcionan en un acuario grande. Un goldfish no está solo por su cuenta, pero una pareja o un grupo de la misma especie es más activo y más entretenido de observar.
En la app — añade cada goldfish como habitante y registra su longitud cada uno o dos meses: la gráfica de crecimiento es la mejor señal de alerta temprana de un acuario demasiado pequeño, porque un goldfish joven y saludable que ha dejado de crecer te está hablando de su agua. Ideas de población mantendrá un acuario de goldfish solo con goldfish.
Preguntas frecuentes
¿Qué tamaño de acuario necesita un goldfish?
Cien litros para el primer goldfish fancy y 40 a 50 litros por cada ejemplar adicional; 200 litros o un estanque para los goldfish comunes y cometas de una sola cola. La cifra la determina la cantidad de desechos, no la natación: un goldfish produce varias veces más amoníaco que un pez tropical de su tamaño, y el volumen es lo que mantiene el agua segura entre los cambios semanales. Un recipiente no entra en la escala.
¿Cuánto tiempo viven los goldfish?
De diez a quince años es normal en un acuario adecuado, y veinte años no son raros; el récord supera los cuarenta. La creencia de que “los goldfish solo viven un año” viene de los recipientes, donde mueren por el amoníaco y el crecimiento atrofiado mucho antes de llegar a la vejez. Un goldfish que muere durante su primer año casi siempre murió por las condiciones en que vivía.
¿Los goldfish necesitan un filtro y un calentador?
Un filtro, sin duda, y uno grande: los goldfish son los mayores productores de desechos del acuarismo y necesitan más bacterias y más oxígeno que un acuario tropical del mismo tamaño. ¿Un calentador? No. Son peces de agua fría, más felices entre 18 y 22 °C, y un acuario con calefacción acorta su vida y deja de ser adecuado tanto para ellos como para los peces tropicales.
¿Por qué mi goldfish flota o se hunde?
Por lo general, se debe a la alimentación: un intestino obstruido o aire tragado que presiona la vejiga natatoria, algo que los goldfish fancy, con sus cuerpos comprimidos, tienden a sufrir. Déjalo en ayuno durante dos días, dale un chícharo cocido y sin cáscara, cambia a gránulos que se hundan y añade verduras; la mayoría de los casos se resuelve por sí sola en una semana. Si después de eso el pez sigue perdiendo el equilibrio y además está letárgico, necesita una revisión y probablemente un antibacteriano.