Pez dorado: cuidados, acuario y por qué la pecera lo mata
El pez dorado vive veinte años y ensucia más que cualquier pez tropical. El acuario, el filtro, la comida y los cambios de agua que necesita de verdad.
Por Xavier Jodoin
En resumen
Un pez dorado es una carpa que crece hasta 15–30 cm y vive de quince a veinte años, por lo que necesita 100 litros para el primer pez dorado de fantasía y 40 a 50 más por cada uno adicional, 200 litros o un estanque para los de cola simple, un filtro potente y cambios de agua semanales. El recipiente es la razón por la que la mayoría de los peces dorados mueren durante su primer año.
Qué es realmente un pez dorado
Un pez dorado es una carpa domesticada. Si se le permite crecer, un pez dorado común alcanza 25 a 30 cm y uno de fantasía 15 a 20 cm; viven de quince a veinte años y comen y excretan como los peces de estanque que son. El pez de 5 cm de la tienda es una cría, y la pecera junto a la que se vende es la razón por la que la mayoría de los peces dorados mueren antes de cumplir su primer año, y por la que la gente cree que «los peces dorados solo viven un año».
Además, cuando se mantienen correctamente, son uno de los mejores peces de la afición: inteligentes, longevos, lo bastante dóciles como para comer de la mano y disponibles en más formas y colores que cualquier otra especie. La lista de abajo explica qué significa «correctamente», y el tamaño del acuario es la parte que sorprende a todos.
Una pecera de vidrio
- Sin filtro, sin oxígeno y a temperatura ambiente
- Amoníaco entre cada cambio de agua
- Crecimiento atrofiado y luego muere en menos de un año
La razón por la que «los peces dorados solo viven un año»
Un acuario de 40 litros
- El filtro no puede manejar tantos desechos
- Los cambios semanales apenas mantienen controlados los nitratos
- Crece, se atrofia y se enferma para el tercer año
El tamaño de un acuario tropical, los desechos de un pez de estanque
100 litros por cada pez dorado fancy
- Filtración con capacidad para el doble del acuario
- Cambio de agua del 30–50 % cada semana
- Tamaño completo, color completo, quince años
Commons y cometas: 200 litros o un estanque
El acuario
Cien litros para el primer goldfish fancy, y de 40 a 50 más por cada uno después. Los cometas, comunes y shubunkins, las variedades de una sola cola que crecen rápido, necesitan 200 litros o un estanque. Esto no se trata del espacio para nadar, aunque lo aprovechan; se trata de los desechos. Un goldfish produce varias veces más amoníaco que un tetra de su tamaño, y el volumen es lo que lo diluye entre los cambios de agua.
Una pecera no es un acuario. No hay filtro, prácticamente no hay intercambio de oxígeno, no hay espacio y la temperatura sigue la del ambiente. Un pez dorado en una pecera queda atrofiado por sus propias hormonas, se intoxica con sus propios desechos y muere en cuestión de meses. No existe una pecera lo bastante grande ni un pez dorado lo bastante pequeño.
Filtración con capacidad para el doble del acuario. Dos filtros de esponja, un filtro de canasta o un filtro de mochila grande: los goldfish necesitan más bacterias que cualquier acuario tropical del mismo tamaño, y necesitan que el agua se mueva y que la superficie se agite para aportar oxígeno. Pon el acuario en ciclado antes de que lleguen los peces, sin peces; un goldfish añadido a un acuario nuevo es el peor caso posible del síndrome del acuario nuevo, porque produce el amoníaco de cinco peces tropicales.
No uses calentador. Los peces dorados son peces de agua fría; están más cómodos a 18 a 22 °C y toleran temperaturas más bajas. Un acuario tropical con calentador acelera su metabolismo, acorta su vida y, de todos modos, descarta cualquier compañero de acuario tropical.
Fondo desnudo o arena, no grava. Los peces dorados buscan alimento mordisqueando el sustrato, y la grava de canto rodado tiene exactamente el tamaño que se atasca en la garganta de un pez dorado. La arena es segura y deja ver los desechos para poder extraerlos con un sifón. Se comen las plantas o las arrancan; la anubia y el helecho de Java atados a un tronco sobreviven, la mayoría de las demás no, y las plantas flotantes son una ensalada.
Agua
Las bandas de parámetros son las habituales, pero un acuario de goldfish las alcanza más rápido: amoníaco 0, nitrito 0, nitrato por debajo de 20 ppm requiere un cambio de agua del 30 al 50 % cada semana, no el 25 % que un acuario tropical puede permitirse. Haz pruebas cada semana, antes del cambio, y observa qué tan rápido sube el nitrato; si supera 40 ppm entre cambios, el acuario tiene más goldfish de los que puede mantener, y la guía de población explica por qué un filtro más grande no resolverá el problema. Aspira la arena con cada cambio: los desechos de los goldfish son de donde proviene el amoníaco de la próxima semana.
En la app — las lecturas de un acuario de goldfish cambian rápido, y la tendencia a del nitrato es donde lo ves: el asesor de horarios propone una frecuencia más estricta de cambios de agua cuando el nitrato sube 20 ppm entre las pruebas recientes, y la calculadora calcula el cambio según el volumen del acuario y muestra dónde deja el valor.
Alimentación
Los goldfish son omnívoros y siempre tienen hambre, lo que no significa que necesiten comida. Pequeñas cantidades dos veces al día, consumidas en un minuto, y un día de ayuno a la semana. Sobrealimentar es el problema de los goldfish: enturbia el agua, provoca picos de amoníaco y, en los goldfish fancy, obstruye el intestino y desencadena los problemas de flotación y hundimiento de la vejiga natatoria.
Pellets que se hundan, no hojuelas flotantes. Los goldfish fancy tragan aire en la superficie con la comida flotante, y el aire es la otra causa de que floten. Remoja los pellets durante un minuto para que se expandan en el recipiente y no dentro del pez.
Verduras. Guisantes blanqueados sin piel, espinaca, calabacín y lechuga sujetada al vidrio. La fibra mantiene en movimiento el intestino del goldfish y un goldfish que recibe verduras cada semana rara vez tiene problemas de flotabilidad. Un guisante cocido también es el primer tratamiento cuando ocurre.
Fancy o de cola única: no juntos
Goldfish fancy (orandas, ryukins, fantails, ranchus, black moors, telescopios) tienen cuerpos comprimidos criados por su forma. Los órganos internos están apretados, por eso flotan, se hunden y se estriñen más que cualquier otro pez, y por eso las reglas de alimentación anteriores son el doble de importantes para ellos. Son lentos y algunos tienen mala vista.
Goldfish de cola única (comunes, cometas, shubunkins) son la variedad rápida, aerodinámica y de tamaño adecuado para estanques. Si se mantienen con goldfish fancy, se comen toda la comida y los fancy pasan hambre; en un acuario pequeño se quedan raquíticos. Deben estar en un estanque o en un acuario muy grande, y no con los de cuerpo redondo.
Los problemas, en el orden en que aparecen
Agua turbia y amoníaco en un acuario nuevo. El equivalente para los goldfish del primer mes. Haz pruebas a diario, cambia el agua siempre que el amoníaco o el nitrito indiquen más de 0.25 ppm y lee la guía sobre el amoníaco si el pez está en la superficie.
Flotando, hundido o boca arriba. Casi siempre se debe a la comida o al aire en un goldfish fancy: ayuno de dos días, un guisante, y después pellets que se hundan y verduras. La guía de la vejiga natatoria es el plan completo, y el caso de infección es el que no mejora después de una semana.
Rayas rojas en las aletas, manchas con sangre, aletas pegadas. Quemadura por amoníaco. Haz una prueba, cambia la mitad del agua y encuentra la causa; normalmente se debe a la alimentación o a un filtro que no da abasto.
Manchas blancas después de una ola de frío o de introducir un pez nuevo. Se trata de ich y aplica la guía sobre ich, con una diferencia: no eleves un acuario de peces dorados por encima de 24 °C; por eso, el tratamiento depende más del medicamento y de aspirar la grava que del calor.
Pudrición de aletas y hongos. La calidad del agua otra vez, en un acuario que ha estado saltándose los cambios. La guía sobre la pudrición de aletas lo explica; la solución siempre empieza por el agua.
Compañeros de acuario
Otros goldfish, del mismo tipo de cuerpo. Esa es la lista sincera. Los peces tropicales necesitan un calentador que los goldfish no deberían tener; los plecos y otros “comedores de algas” succionan la capa mucosa de un goldfish lento durante la noche; los peces pequeños se convierten en alimento cuando el goldfish alcanza el tamaño suficiente; y cualquier pez lento y de aletas largas queda en desventaja. Los neones chinos de nubes blancas y los caracoles nerita son las dos excepciones de agua fría que funcionan en un acuario grande. Un goldfish no está solo por su cuenta, pero una pareja o un grupo de la misma especie es más activo y más entretenido de observar.
En la app — añade cada goldfish como habitante y registra su longitud cada uno o dos meses: la gráfica de crecimiento es la mejor señal de alerta temprana de un acuario demasiado pequeño, porque un goldfish joven y saludable que ha dejado de crecer te está hablando de su agua. Ideas de población mantendrá un acuario de goldfish solo con goldfish.
Preguntas frecuentes
¿Qué tamaño de acuario necesita un goldfish?
Cien litros para el primer goldfish fancy y 40 a 50 litros por cada ejemplar adicional; 200 litros o un estanque para los goldfish comunes y cometas de una sola cola. La cifra la determina la cantidad de desechos, no la natación: un goldfish produce varias veces más amoníaco que un pez tropical de su tamaño, y el volumen es lo que mantiene el agua segura entre los cambios semanales. Un recipiente no entra en la escala.
¿Cuánto tiempo viven los goldfish?
De diez a quince años es normal en un acuario adecuado, y veinte años no son raros; el récord supera los cuarenta. La creencia de que “los goldfish solo viven un año” viene de los recipientes, donde mueren por el amoníaco y el crecimiento atrofiado mucho antes de llegar a la vejez. Un goldfish que muere durante su primer año casi siempre murió por las condiciones en que vivía.
¿Los goldfish necesitan un filtro y un calentador?
Un filtro, sin duda, y uno grande: los goldfish son los mayores productores de desechos del acuarismo y necesitan más bacterias y más oxígeno que un acuario tropical del mismo tamaño. ¿Un calentador? No. Son peces de agua fría, más felices entre 18 y 22 °C, y un acuario con calefacción acorta su vida y deja de ser adecuado tanto para ellos como para los peces tropicales.
¿Por qué mi goldfish flota o se hunde?
Por lo general, se debe a la alimentación: un intestino obstruido o aire tragado que presiona la vejiga natatoria, algo que los goldfish fancy, con sus cuerpos comprimidos, tienden a sufrir. Déjalo en ayuno durante dos días, dale un chícharo cocido y sin cáscara, cambia a gránulos que se hundan y añade verduras; la mayoría de los casos se resuelve por sí sola en una semana. Si después de eso el pez sigue perdiendo el equilibrio y además está letárgico, necesita una revisión y probablemente un antibacteriano.